栀子茶

国人的日常饮食生活离不开"柴米油盐酱醋茶"。如果说前六件物品乃是做饭的必需之物；那将茶叶和生活必须品相提并论可见国人对茶的痴迷。

国人的饮茶之风不仅有着悠久的历史还有颇多繁琐的规矩。在封建社会成熟之后茶叶还成为了影响当时经济的一个积极要素。而古代茶叶专卖制度的演变也恰好论证了这一现象。

国人喝茶起源于上古时期。传说神农氏尝百草时便发现了茶叶的药用价值。到了春秋战国以后商品经济的萌芽出现不少商人在茶叶中看到了巨大商机于是茶叶逐渐传播开来。

根据顾炎武在《日知录》所说："自秦人取蜀而后始有茗饮之事"。便可知在先秦时期饮茶之风便已经形成了。

一、茶叶专卖制度的由来

茶叶历史虽然悠久但它真正有能力影响到经济是在唐代中期以后。在此之前品茶之风虽然流行但依旧局限在上层贵族和少数士大夫群体中。

直到唐代以来茶叶才走进寻常百姓的家中并逐渐在全国各阶层中普及。

唐代杨华在《膳夫经手录》中提到："茶古不闻食之近晋宋以降吴人采其叶煮是为茗粥至开元、天宝之间稍稍有茶至德大历遂多建中已后盛矣。"

《膳夫经手录》

到了唐代中后期有"茶圣"之称的陆羽经过多年研究编写了一本《茶经》于是"天下益知饮茶矣"。茶叶走进千家万户代表了它的受众群体在不断扩大。上至王公贵族下到黎民百姓人们已经培养了闲暇时饮茶陶冶情操的乐趣。

既然茶叶有了市场它自然能带动商品经济。由此茶叶的税收也成为了唐代财政收入的主要来源之一。

不过茶叶带来的利润和市场过于庞大以致于统治者不得不效仿古代的盐铁专卖制度对茶叶也实施起了专卖制度。

盐铁专卖制度的理论形成于战国时期由著名"理财专家"管仲提出。齐王在听取了他的意见后将盐铁两大产业收归国有由官府统一调配和出售最终使得齐国经济迅猛发展。

到了汉代汉朝统治者在专卖制度中加入酒；而在唐代茶叶也与盐、铁、酒一样被朝廷专卖成了朝廷财政收入的重要来源。

茶圣陆羽论茶图

二、茶叶专卖制度的演变

茶叶在唐代普及之后朝廷对其进行税收往往直接在茶叶产地和贩茶商人手中收取"十税其一"。即便如此当时的茶叶税收便已经达到了一年十万贯已经基本等同于盐利。

因此在唐文宗时期盐铁使王涯便向朝廷建议将茶叶收归"国有"实行专卖制度。《新唐书·食货志》记载："其后王涯判二使置榷茶使徙民茶树于官场焚其旧积者天下大怨。"

茶叶完全是官种、官制、官卖这不仅使得茶叶在种植过程中屡屡出现问题更是直接导致了茶叶市场的低迷。这么一来朝廷虽然扩大了茶叶的税收但也直接破坏了茶叶市场的稳定性。以至于唐代后期的统治者不得不下诏取消茶叶的专营制度。

尽管如此唐代统治者依旧不允许私人之间对茶叶进行贸易。为此官府还专门组织了针对茶叶走私的"稽查大队"。唐律中还有规定：贩卖茶叶3次而且累计超过了300斤的走私人员当以死刑论处。

唐朝宫廷仕女坐长案茗饮

即便是种茶的茶农也不得私自贩卖茶叶违者超百斤以上也要受到杖刑的处罚。至于那些有组织的走私部队"茶虽少皆死"。

在唐代茶叶专卖制度的基础上宋人对其进行了完善和优化。当时朝廷在全国设立了6个榷货务管理机构和13个茶叶种植园。

由官府出面为茶农们提供种植本钱每年茶叶新出来之后茶农会上交相当一部分的茶叶交由官府统一收购。在统计完当年的茶叶数量后官府又会向茶商出售茶引或是茶券而商人想要去茶园"提货"则必须有茶引。

上述可见官府在茶叶贩卖的过程中充当了一个"二道贩子"。他们控制了全国的茶叶产地以较低价格从茶农手中购入再以较高价格贩卖给茶商通过赚取差价的方式从中获取了大量利润。

宋代经济发达茶叶专卖带来的财政收入是非常可观的。但北宋仁宗嘉佑年间茶叶专卖制度的弊端逐渐暴露。由于茶叶利润丰厚导致主管茶叶专卖的官员从中谋私他们对茶农压低价格对茶商反而提高价格。

古人斗茶图

如此一来茶叶的种植和茶农积极性都受到了一定打击。

一方面茶叶的质量和产量逐年下降对茶叶市场造成了不小影响；

另一方面由于产量下降和成本增高茶商也相应提高了茶叶的出售价格。

茶叶带来的经济效益也不如从前官府只好对茶叶专卖制度进行改进推出了新型的通商法。当时的规定是：茶农可直接与茶商进行交易以质量决定价格但也允许讨价还价。茶农和茶商的积极性都得到了显著性提高茶叶市场又逐渐恢复了繁荣稳定。

据《宋史·食货志》记载：官府实行管卖法平均每年可获利109万贯钱；而在推行通商法之后平均每年可获利117万贯。

另外在茶叶走私这方面上宋代也继承了唐代的严苛律法。据《文献通考》记载："民茶折税外悉官买；民敢藏匿而不送官及敢私贩鬻者没入之论罪；主吏私以官茶贸易及一贯五百并持杖贩易为官司擒捕者皆死。"

值得一提的是唐宋时期兴起的茶叶市场不仅有效增长了朝廷的财政收入更是让古代统治者与边境游牧民族的来往中占据了主动权。唐代丝绸之路茶叶便是出口西域诸国的重要饮品。

古代丝绸之路

经过唐宋明时期的不断发展茶马交易却成了官府与游牧之间贸易的主要内容。据《明史·食贷志》记载："番人嗜乳酪不得茶则因以病。故唐、宋以来行以茶易马法。"

"彼得茶而怀向顺我得马而壮军威"便是茶马交易的真实写照。游牧民族为了得到茶叶甚至不惜用战马这种稀缺资源来进行贸易。故而在唐宋以后茶叶的地位还再度得到上升成了颇为珍贵的"战略物资"。

在明朝初年茶马贸易极为兴盛还流传出了"用汉中茶三百万斤可得马三万匹"的说法。汉中茶便是指四川地区出产的茶叶因其历史悠久、回味悠长故而受到少数民族的喜爱。于是"川陕皆置茶马司收巴茶易马颇获其利"。

弘治十七年（1504年）陕西马政杨一清还发现茶马贸易中的一个有趣现象。以九百匹马为例如果明朝廷直接购买需要花费7000多两白银；但如果先购买茶叶再以茶叶换取等数量的战马则需要花费的白银才区区1500多两。由此可见茶马贸易给明朝廷带来了难以想象的利益。

茶马古道

正因如此明代统治者对于茶叶的管理也是十分严格的。明代茶叶专卖制度不仅延续了唐宋时期的官卖制度规定茶叶交易必须使用"茶引"还对私自贩卖茶叶者处以更为严厉的处罚。

所谓"私茶出境者斩"无论是寻常走卒亦或是边境守将甚至是皇亲国戚一旦发现有走私茶叶的行为立即下狱处死。

洪武三十年（1398年）当朝驸马欧阳伦暗中走私茶叶"数遣私人赐茶出境所至骚扰虽大吏不敢问。有家奴周保者尤横"。

事情败露以后朱元璋闻言大怒："国家榷茶本资易马。边吏失讥私贩出境：惟易红缨杂物使著人坐收渔利而入中国者少岂所以制戎狄哉？"于是欧阳伦、周保等人皆被赐死即便众多淮西勋贵苦苦求情也没能改变朱元璋的本意。

明太祖朱元璋画像

除此之外明代朝廷还有规定民间私卖茶叶也是重罪"所蓄不得过一月用多皆官卖。茶户私鬻者籍其园入官"。

到了明代中后期朝廷的财政压力逐渐紧张于是在杨一清等人的建议下明朝对茶叶专卖制度进行了改进主要是将传统的"官营"制度改为"招商"制度借此来刺激茶叶贸易的再度兴盛。

茶商在得到招商资格后"于产茶地方收买茶斤运赴原定茶马司以十分率六分听其货卖四分验收入官"。即便朝廷收取了四成利率但由于茶马贸易中的巨大利润不少茶商依旧赚的盆满钵满"商贾满于关隘而茶船遍于江河"。