美国的政府和政治制度

1775 年，血腥的独立战争在美国东海岸肆虐，来自最初 13 个殖民地的代表齐聚费城，召开第二次大陆会议。这次大会成员的共同目标很明确：规划一条从英国完全独立的道路，并创建一个基于真正民主理想的新国家。

自 1776 年 7 月 4 日，即十三个殖民地各自批准《独立宣言》之日起，美国就一直努力践行建国之本的基本原则：所有公民都享有不可剥夺的生命权、自由权和追求幸福的权利。这一原则随着 1788 年美国宪法的批准而正式生效。该文件在 200 多年后继续作为美国的法律，成为联合联邦政府的基础，“允许各州作为一个整体共同行动，同时仍然保护每个州的主权权利”。

经过一个多世纪不受限制的英国统治后，美国先辈们起草了一部宪法，确保任何个人或团体都不会获得过多的权力。他们通过将联邦政府的职责划分为三个不同的部门——行政部门、立法部门和司法部门——来保证制定、实施和解释法律的权力平等分开。美国政府的每个部门都受到其他部门权力的制衡。例如，行政部门可以否决国会提出的法案，国会有权批准或拒绝总统对司法部门的任命，甚至在极端情况下可以弹劾和罢免总统。政府司法部门——由行政部门任命并由立法机关批准（或拒绝）——有权推翻他们认为违宪的任何法律。

美国政府中这种独特的权力平衡确保民选官员为他们所代表的人民服务，而不是为他们自己的利益和信仰服务。

美国政府部门

行政部门

美国政府的行政部门基本上由三部分组成：总统、副总统以及各个内阁部门和联邦机构。下面我们将仔细研究每个政府行政实体的职责和责任。

美国总统

白宫美国总统担任美国国家元首、政府首脑和美国军队总司令。截至撰写本文时，巴拉克·奥巴马 (Barack Obama) 是现任美国总统——美国第 44 任总统。

美国总统担负着许多重要的职责和责任，最引人注目的是执行和执行立法机关制定的法律。为了协助他履行这些职责，有 15 个独立部门（教育部、国防部等），每个部门均由一名指定人员领导，这些人员共同组成了总统内阁。还有许多其他执行机构（联邦调查局、中央情报局、美国农业部等）协助政府行政部门的日常运作。这些机构的领导人不被视为内阁的一部分，尽管他们直接向总统负责。

美国总统有权将法案签署为立法或否决这些法案，但国会可以通过参众两院三分之二多数票推翻任何否决。总统和他的国务院定期与外国处理外交事务，总统被允许谈判和签署条约——这些条约首先必须得到参议院三分之二的批准才能成为法律。总统还可以发布行政命令，并对联邦罪行给予赦免和宽大处理。

计划竞选美国总统职位的合格候选人必须满足某些要求。总统必须年满 35 岁，自然出生的公民，并且在美国连续居住至少 14 年。选举每四年举行一次，总统（现在）的任期仅限于两届，即任期八年。巴拉克·奥巴马 (Barack Obama) 目前正在履行他的第二个任期，这意味着 2016 年椭圆形办公室将出现一张新面孔。总统及其家人的官邸是位于美国首都华盛顿特区的白宫

副总统

目前由约瑟夫·拜登担任的美国副总统的首要责任是随时准备在总统去世、辞职、被弹劾或因其他原因丧失行为能力而无法履行职责时接任总统职务。

在选举中，副总统与总统同票竞选。他与总统一起由选举团选举产生，每位选举人投一票选举总统，另一票选举副总统。然而，在普选中，每一票投给总统也是投给他选择一起竞选的副总统。

按照官方规定，副总统担任美国参议院议长，负责在平局的情况下投出决定性一票。然而，除了可能需要进行平局投票的情况外，副总统很少主持参议院。

副总统是总统的最高顾问，协助总统处理国家的所有事务。他还在与其他国家的外交事务中发挥积极作用。他与总统一起或代表总统出席官方活动，并充当行政部门和立法部门之间的联络人。乔·拜登是美国第 47 任副总统。他的办公室位于白宫西翼，与总统一样，他也拥有官邸：位于华盛顿特区西北部的美国海军天文台的官邸

总统内阁

总统内阁由15个行政部门的主任组成。这 15 个人是总统最重要和最亲密的顾问之一。他们不是选举产生的，而是由总统直接任命并经参议院确认。这些内阁主任中的每一位都拥有“秘书长”的头衔，但司法部负责人（即所谓的总检察长）除外。下面我们列出并简要描述了15个内阁部门各自的职能：

农业部：农业部负责制定和执行有关农业、种植业和食品的政策。它促进农业贸易和生产，确保美国食品供应的安全并帮助保护自然资源。

商务部：美国商务部是负责通过促进良好商业实践、经济发展以及贸易和技术创新来提高所有美国人生活水平的机构。

国防部：国防部负责招募、训练和监督美国军队。它由陆军、海军和空军各部门以及许多其他机构、办公室和司令部组成。

教育部：教育部是监督美国学校的联邦机构。成员有责任通过培养卓越精神和确保平等获得教育机会，提供全球经济竞争所需的工具和准备。

能源部：能源部 (DOE) 的首要目标是发展和改善美国的国家、经济和能源安全。

卫生与公众服务部：美国卫生与公众服务部负责保护所有美国人的健康并提供重要的人类服务，特别是向穷人和那些无法照顾/养活自己的人。

国土安全部：美国最新的内阁部门，于 2001 年 9 月 11 日恐怖袭击后成立，负责保护美国人免受国内外的安全威胁。

住房和城市发展部：该部门的缩写为“HUD”，是一个联邦机构，负责解决美国的住房需求以及发展和改善其社区。

内政部：内政部或“DOI”是美国的主要保护机构。它的职责范围从保护美国的自然资源到开发娱乐机会，再到以保护的名义进行科学研究。

司法部：司法部（DOJ）由美国司法部长领导，负责执行美国法律，起诉联邦犯罪并保护美国人民免受一切敌人和威胁。

劳工部：美国劳工部负责监督保证美国劳动力强大且富有生产力的联邦计划。这些计划解决就业培训、安全工作条件、最低小时工资和加班工资、就业歧视和失业保险等问题。

国务院：国务院被视为最重要的内阁部门之一，在制定和实施美国外交政策以及开展对外外交方面发挥着重要作用。

交通部：交通部负责监督美国的交通系统，确保其效率和安全，以此作为提高所有美国公民生活质量的手段。

财政部：财政部负责监督对美国生活至关重要的国家和国际金融体系，并促进经济繁荣和安全。

退伍军人事务部：退伍军人事务部，也称为 VA，负责为美国退伍军人及其家人制定和管理福利计划。

立法部门

美国国会美国政府的立法部门由两个机构组成：众议院和参议院。这两个议会合称为美国国会。美国国会被赋予许多权力、责任和义务。成员负责起草和颁布立法、确认或拒绝总统任命、宣战以及许多调查职责和权力。

众议院

美国众议院由 435 名民选议员组成。他们根据人口分布在 50 个州中，人口越多的州，当选代表的数量就越多。除了这 435 名有投票权的国会议员外，还有 6 名无投票权的众议院议员，他们分别代表哥伦比亚特区、波多黎各联邦和美国其他四个领土。众议院议长由众议院议员选举产生，主持该机构。他或她也是总统职位的第三顺位继承人，仅次于副总统。

为了有资格竞选众议院席位，候选人必须年满 25 岁并且是其所代表州的居民。他们还必须在成为候选人之前至少连续七年是美国居民。众议院议员每两年由民众投票选出。

参议院

美国参议院由 100 名议员组成——来自 50 个州，每州两名，不考虑人口数量。尽管参议员现在每六年由民众投票选举产生，但情况并非总是如此。在1913年第十七条修正案获得批准之前，参议员是由各州立法机关选出的，而不是由人民直接选举产生的。如今，美国参议员的六年任期是错开的，每两年就有大约三分之一的参议院议员竞选连任。

要获得参议院候选人资格，个人必须年满 30 岁，是其所代表州的居民，并且在成为候选人之前至少连续九年是美国公民。如前所述，美国副总统兼任参议院议长，在平局的情况下可以进行投票。参议院还有一名多数党领袖和一名少数党领袖，前者来自目前“控制”参议院的政党，即拥有更多现任议员的政党，无论是共和党还是民主党。

除了与众议院共同制定立法外，参议院还负责确认总统任命、批准条约以及对政府官员展开调查。该委员会还负责听取和决定由众议院提交给其选举和任命的联邦官员的弹劾案件。

美国国会（众议院和参议院）是唯一可以制定和修改现有法律的政府部门。虽然总统可以否决国会提出的法案，但该否决可以被众议院和参议院的三分之二多数票推翻。

司法部门

美国最高法院与行政和立法部门的高级官员不同，美国政府司法部门的成员由总统任命并由参议院确认。

司法部门的主体是美国最高法院。该陪审团自 1869 年以来一直由 9 名成员组成，其中包括一名首席法官和八名副法官，是该国的最高法院和“终审上诉法院”。最高法院成员审理对下级法院判决不满意的原告提出的上诉案件。法院的主要目标是根据美国宪法的语言和条款确定判决的合法性。如果判决或导致判决的法律被认为违宪，则法律将被废除并推翻判决。

尽管司法部门的所有成员均由总统任命，但美国国会通过确认程序在确定法院的形式和结构方面拥有很大的自由裁量权。从历史上看，这导致法院在党派和政治立场方面保持相当平等的平衡。

除最高法院外，美国政府司法部门还由全国许多联邦地区法院以及13个上诉法院组成。地区法院审理美国的大多数联邦案件，而各个上诉法院则审查地区法院的上诉案件。只有当整个程序完成后——联邦地区法院到上诉法院——上诉案件才能由最高法院审理。因此，最高法院每年一般只审理少数案件

联邦法官，无论哪个法院，都是终身任命的。几乎在所有情况下，法官和大法官都会任职直至死亡或退休。他们只能通过弹劾程序被免职，在弹劾程序中，众议院对他们提出不当行为指控，并由美国参议院定罪。联邦司法机构的“终身制”设计确保成员不受政党政治和公众情绪的影响，从而使他们能够公平地执行法律，只考虑正义，而不考虑政治或选举问题。

并非国会颁布的每一项法律都必须经过联邦法院系统的审查。所有法院，包括最高法院，只审理特定个人或个人受到现行法律伤害的实际案件和争议。换句话说，他们只审理其决定（无论是支持还是反对投诉人）将产生实际效果的案件。

美国政府司法部门是唯一有权解释法律、确定法律是否合宪并将其调查结果应用于个案的部门。在提交最高法院的案件中，一旦成员们就法律的合宪性作出裁决，他们的决定必须从那时起受到联邦系统中所有下级法院的遵守。