美国的宗教信仰和灵性

美国宗教的特点是宗教信仰和实践的广泛多样性以及高度的信仰。纵观美国的历史，与其他国家相比，历史相对较短，但许多宗教信仰曾兴起，也有许多宗教信仰逐渐消亡。作为一个拥有数百种不同种族背景的多元文化移民国家，美国现已成为全球宗教信仰最多元化的国家之一。更重要的是，根据人口普查数据，大多数美国人承认宗教在他们的生活中发挥着极其重要的作用，这一比例在当今发达国家中非常罕见。

在下一篇文章中，我们将仔细研究有关美国宗教的一些统计数据，包括有关该国宗教历史的一些信息以及这里信奉的各种宗教信仰的详细信息。我们还将深入研究该国最近的一些宗教趋势——宗教思想和精神体验——并讨论它们如何继续帮助塑造美国人的生活。

美国宗教史

宗教自由的概念在美国历史上发挥了至关重要的作用，就像它在北美其他地区一样。美国的第一批殖民者和早期定居者是欧洲人，他们中的许多人来到美国是为了逃离其特定国家的宗教据点以及罗马天主教堂和英国国教等国营教会强加给他们的强迫信仰。由于宗教方面的内乱，美国先辈们坚信以保证政教分离的方式组织国家的想法。这一保证在美国宪法第一修正案中正式得到体现，其全文如下：

“国会不得制定任何法律尊重建立宗教，或禁止宗教自由；或剥夺言论自由或新闻自由；或人民和平集会和向政府请愿伸冤的权利。 ”

华盛顿国家大教堂除其他外，宪法第一修正案确认并继续保障所有美国公民不可剥夺的权利，遵循任何宗教或非宗教信仰体系，并进行任何与其信仰相关的实践，只要它们不干涉他人的合法或公民权利，或任何合理的法律，而不必担心受到伤害或迫害。

在美国短暂的历史进程中，基督教随着时间的推移而分裂，导致该信仰产生了 900 多个教派——绝大多数美国公民都信奉这一信仰。美国是第一个主要由新教徒而非罗马天主教徒建立的西方国家。这些统计数据清楚地表明了美国尝试宗教新思想和挑战传统的热情。除其他外，美国的宗教历史包括乌托邦实验的出现、宗教狂热以及欢迎伊斯兰教、佛教、印度教和道教等外国和外来宗教。这就是美国宗教演变的过山车。

美洲原住民与宗教

现在美国境内最早的已知宗教是美洲原住民的宗教。在全国各地，苏族、易洛魁族和阿尔冈昆族等印第安部落为伟大神灵所提供的恩惠感到高兴，这种神灵存在于动物和无生命的偶像中。这些宗教以华丽而复杂的仪式来庆祝，其中包括圆舞、蛇舞、鬼舞、乌鸦舞和圣丹斯舞等舞蹈。这些仪式是由各个部落的一些最伟大的领袖创建和监督的，他们的名字包括沃沃卡、黑麋鹿、大脚和坐牛等。随着白人殖民者将土著人向西驱赶到保留地，随着基督教传教士试图影响他们的精神信仰，印第安人的宗教习俗和信仰的热情不断增长，甚至在今天仍然在许多这些群体中蓬勃发展。

美国的宗教分裂

16世纪，主要由于天主教会中关于教皇权威的一系列分歧，英国国王亨利八世创立了英国国教，也称为英国圣公会。后来，为了摆脱这个国营教会强加的规则和原则，改革宗长老会和欧洲自由教会等教派出现了。

这些早期的新教教派催生了下一波基督教运动，包括清教主义。 17 世纪，清教徒给美洲殖民地带来了改革。旨在“净化”英国圣公会的改革。清教徒运动后来进一步分裂为浸信会和公理会，随后出现了卫理公会、五旬节派、基要派和复临派，每一个连续的信仰都显示出与最初的英国圣公会的相似之处。

福音派运动的起源和分支

纵观美国历史，从殖民时代到现在，传福音一直发挥着重要作用。在殖民时期，清教徒试图通过同名书籍传播“好消息”，这些书是在 1638 年引进的波士顿第一台印刷机上印刷的。1740 年代，大觉醒运动兴起，白人新教福音传教士向美国黑人传教。也许最成功的传教士是卫理公会教徒，他们宣扬上帝是“近在咫尺而不是遥远”，以及自助和通过皈依来解放罪孽。他们在营地复兴中通过活泼的歌唱和讲道来传播他们的信息，在19世纪，他们甚至将他们的信息带到边境国家，为在那里定居的人举行营地会议。

美国早期的新教教派

基督教，特别是新教，在其历史的前半段迅速在全国传播。在此期间形成了数百个特定的新教教派，其中一些直到今天仍然蓬勃发展，而更多的教派现在已经完全消失。下面我们列出了一些主要的新教教派，并对每个教派进行了简要描述：卫理公会旗帜

• 清教主义。清教徒来到新英格兰殖民地是为了逃避宗教迫害。他们的信仰以约翰·加尔文和《新约》的教义为基础，到 18 世纪初，他们的人数已增至 100,000 多人。除其他贡献外，清教徒在马萨诸塞州剑桥建立了美国第一所学院——哈佛大学。

• 卫理公会。卫理公会信仰的根源可以追溯到一群由约翰·卫斯理和查尔斯·卫斯理兄弟领导的牛津大学学生。当福音传教士弗朗西斯·阿斯伯里 (Francis Asbury) 1771 年抵达美国时，卫理公会仅有 1,200 名成员。然而，阿斯伯里提倡在全国范围内举行宗教竞争对手的想法，到 1816 年他去世时，卫理公会的成员已增至 214,000 人。

• 路德教。路德教是美国唯一一个种族出身发挥作用的基督教教派。会员最初仅限于从德国、瑞典、丹麦、芬兰和挪威来到美国的人。路德教徒在东海岸和中西部定居，并用他们的母语庆祝礼拜仪式。 19 世纪末，随着美国化进程消除了之前使他们分离的语言障碍，他们开始放松规则。 1988年，许多路德教会团体联合成立了美国福音派路德教会，目前该教会占美国路德教会会员的一半以上

• 长老会。长老会与罗马天主教会的礼拜仪式、组织和仪式几乎没有相似之处，但它们在约翰·加尔文和 16 世纪瑞士宗教​​改革的教义中有着共同的起源。长老会植根于牧师和教会成员积极的、代表性的领导风格。长老会主要起源于英格兰、苏格兰和爱尔兰。选举产生的长老团体（称为“长老”）与会众任命的牧师一起工作，他们的信仰构成和庆祝活动都以圣经和“上帝的主权”为基础。长老会是当今基督教新教最大的分支之一。

• 贵格会。贵格会宗教由英国传教士乔治·福克斯于 1647 年创立。成员被称为“朋友协会”，他们强调与上帝的直接关系作为其信仰体系的根源。贵格会宗教的基础是威廉·佩恩的著作。他关于良心自由的著作（在英国被监禁期间）成为世界各地贵格会宗教理解的基础。除其他贡献外，宾夕法尼亚大学和教会在 17 世纪末建立了后来被称为宾夕法尼亚州的美国宗教圣地。

尽管包括罗马天主教会和东正教在内的其他基督教教派也在美国的宗教历史上留下了自己的印记，但早期的新教信仰帮助塑造了美国社会并确保了美国人今天享有的宗教自由。

美国宗教信仰的崩溃

根据皮尤宗教与公共生活论坛最近的一项调查，“美国宗教格局正在发生重大转变。”根据对超过 35,000 名 18 岁及以上美国人的采访，美国宗教状况调查发现，美国的宗教信仰非常多样化且极不稳定。

在我们讨论该调查的一些主要发现之前，让我们首先看一下美国主要宗教传统的细分：

美国的主要宗教传统

在所有美国成年人中，78.4％的人自认为是基督徒。当然，基督教信仰中有数百个教派，下面列出了其中一些教派，以及信奉这些教派的美国人的百分比：

新教（许多教派）	51.3%
福音派教会	26.3%
主线教会	18.1%
历史悠久的黑人教堂	6.9%
天主教	23.9%
摩门教	1.7%
耶和华见证人	0.7%
正统	0.6%

除了这些基督教教派外，美国人还信奉许多非基督教信仰（4.7%），有些人没有任何宗教信仰（16.1%）。以下是其中一些数字的细分：

其他（非基督教）	4.7%
犹太人	1.7%
佛教徒	0.7%
穆斯林	0.6%
印度教	0.4%
其他信仰	1.2%
一神论者	0.7%
新时代	0.4%
美洲原住民	<0.3%
无党派（无宗教信仰）	16.1%
无神论者	1.6%
不可知论者	2.6%
没什么特别的	12.1%
不知道/拒绝回答	0.8%

正如您所看到的，基督教无疑是美国最受欢迎的宗教信仰，近 80% 的人自认为是基督徒。虽然新教是美国最大的信仰团体，约占所有信徒的 50%，但该信仰中没有任何一个教派拥有像罗马天主教会 (24%) 的追随者数量，而罗马天主教会是美国最受信奉的单一“教派”。这些数字还表明，很大一部分人口没有任何宗教信仰（16.1%），尽管其中只有一小部分人认为自己是不可知论者（2.6%）或无神论者（1.6%）。

美国的宗教趋势

根据最近发布的一些统计数据，超过 25% 的美国成年人放弃了自己从小就信仰的宗教，转而皈依另一种宗教，或者根本不信任何宗教。此外，如果算上从一种新教教派转向另一种新教教派的变化，44% 的美国成年人已经改变了信仰。这些趋势似乎反映了我们从早期定居者身上看到的情况，当时新教不断分裂，人们经常改变信仰，寻求他们感觉最舒服的信仰。

声称没有任何宗教信仰的人数 (16.1%) 是自称小时候不信仰任何特定宗教的人数的两倍多。此外，在 18-29 岁的美国成年人中，四分之一（即 25%）表示他们目前不属于任何特定宗教。根据这些数字，我们可以得出结论，随着一些美国人成年，宗教在他们生活中的重要性逐渐减弱，而在当今社会的年轻人中，宗教在他们生活中的作用正在减弱。

尽管美国几乎所有的殖民者和早期定居者都信奉一种新教信仰，但皮尤论坛的景观调查显示，美国现在正处于成为少数新教国家的边缘（自认为新教徒的比例下降至51%）。许多社会学家将这一趋势归咎于新教教会的分裂，该教会的特点是内部显着多样性和分裂，包括数百个不同的教派，松散地围绕三个相当不同的宗教传统分组——福音派新教教会（占成年人口总数的26.3%）、主流新教教会（18.1%）和历史上黑人新教教会（6.9%）。

与当今大多数发达国家一样，美国宗教团体增长最快的类别实际上是“无宗教信仰的类别”——无神论者、不可知论者或根本不属于或信奉某一特定宗教的人。就会员数量不断减少的教会而言（会员净流失最多的教会），这一头衔属于罗马天主教会。调查显示，虽然近三分之一的美国儿童 (31%) 是在天主教信仰中长大的，但如今只有不到四分之一 (24%) 自认为是天主教徒。专家认为，如果没有移民的抵消影响，特别是来自墨西哥和许多以罗马天主教为国教的南美国家的移民的影响，这些净损失将会更加明显。

最后但并非最重要的是，调查还向我们表明，即使是美国一些较小的宗教也存在分裂。例如，犹太教占人口的 1.7%（约 530 万人），分为三大派别：改革派、保守派和正统犹太教。同样，美国的佛教徒（占人口的 0.7%）也属于三大佛教徒群体之一：禅宗、上座部佛教或藏传佛教徒。最后，第二大非基督教信仰伊斯兰教（占成年人口的 0.6%）通常分为两个主要群体：逊尼派和什叶派穆斯林。

由于这种分裂（和其他因素），美国的宗教正在成为一个竞争非常激烈的市场，几乎所有主要宗教团体都在不断增加和失去信徒。研究表明，那些成员数量增加的团体只是以较低的速度失去成员，而那些成员数量减少的团体却经历着相反的趋势。对于一些主要宗教团体来说，最令人担忧的是无宗教信仰者人数的迅速增长。这对美国宗教的未来到底意味着什么尚不清楚。然而，如果这些代际模式持续下去，随着各宗教团体中年轻人数量的下降和无宗教信仰人口规模的增长，这些数字可能会在未来一段时间内继续朝这个方向发展。