美国

美国，在官方圈子里被称为美利坚合众国，通常简称为“美国”或众所周知的缩写USA或US，是北美洲的一个大国，位于加拿大南部，与加拿大形成世界上最大的连续陆地边界。它东临大西洋，西临太平洋，南临墨西哥和墨西哥湾。

美国是一个由 50 个独立州组成的联邦共和国，在强大的国家政府和代议制民主制度下团结起来。美国除了占据中纬度地区或大陆的48个毗邻州外，还包括位于太平洋中部的夏威夷岛州；以及位于北美最西北角的阿拉斯加。美国陆地总面积为 3,678,190 平方英里（9,526,468 平方公里），是世界上面积第四大的国家，在这一特定类别中仅次于俄罗斯、加拿大和中国。美国的首都是华盛顿特区，也称为哥伦比亚特区，是一个联邦地区，自 1790 年成立以来一直是首都。

简史

以世界标准来看，美国是一个相当年轻的国家，2012年才拥有236岁。虽然现在无论是地理上还是人口上都是一个非常大的国家，但直到19世纪中叶才达到现在的规模。美国，或者最初被称为美国，是第一个成功脱离祖国的欧洲殖民地。它也是第一个建立在独立和统治权属于其公民而不是政府的前提下的国家。

在其存在的大约前 150 年里，美国并没有大量参与国际事务。相反，该国专注于自己的领土扩张和经济增长。

林肯纪念堂19 世纪初期到中期，一系列社会、政治和经济辩论，包括关于奴隶制合法性和道德性的争论，开始将支持废奴和工业化的北方与以农村为主的南方分开。 1860年11月，坚决反对奴隶制的亚伯拉罕·林肯当选为美国第16任总统，使南北各州之间本已不稳定的关系进一步破裂。到 1861 年 3 月林肯就职时，从南卡罗来纳州开始，七个州已经正式脱离联邦。林肯在就职演说中在奴隶制问题上坚持了自己的立场，并发誓要不惜一切代价实现国家的统一。一个月后，在后来被称为萨姆特堡（南卡罗来纳州）战役中，北方（联邦）军队和南方（叛军）军队之间打响了第一枪，标志着美国内战的开始——这场为期四年的战役夺走了数十万士兵的生命。

20世纪，两次世界大战之后，美国成为世界上最卓越的国家之一——世界超级大国。在接下来的几年里，该国很难接受这个新头衔，而且并不总是心甘情愿地履行其所有必要的职责。即使在今天，其创始人的原则和理想仍继续受到其主导地位的压力和紧迫性的考验。

尽管自20世纪初以来，该国多次卷入战争——朝鲜战争和越南战争；伊拉克的两次战役；最近，随着阿富汗维和任务的延长，美国今天开始将更多的注意力放在国家事务上，特别是重建陷入困境的经济。尽管美国仍然为其居民提供无与伦比的个人进步和财富的机会，但资源的枯竭、环境的污染以及关于不平等和贫困的持续社会和经济辩论都威胁着国家的结构。

政府与社会

宪法

美国宪法是世界上最古老的成文宪法，其制定是为了纠正该国第一部宪法——《邦联条例》（1781-1789）的一些缺陷。这份重要文件规定了联邦政府制度，其中某些权力授予中央政府，其他权力保留给各州。在国家层面，美国政府分为三个部门：行政部门、立法部门和司法部门。这种权力分立确保了政府内部的制衡，并防止政府的一个部门从属于另外两个部门。美国宪法于1789年6月21日正式批准，并于1789年3月4日当选美国第一任总统乔治·华盛顿时正式实施。

当你考虑到它的年龄时，你会惊奇地发现美国宪法仍然作为美国生命和自由的指导文件。自批准以来的 200 多年来，该文件仅添加了 27 项修正案，这些修正案除其他外还废除了奴隶制、赋予妇女投票权并保证所有美国公民享有正当程序。

国民政府各部门

国会山政府行政机构由总统、副总统和15个内阁级部门组成。

美国政府的立法部门由两个机构组成：参议院和众议院，统称为国会。参议院有 100 名议员，五十个州各两名。在众议院中，每个州都有不同数量的代表，其数量由该州的人口决定。目前，众议院有 435 名议员。立法部门作为一个整体，负责通过国家法律、为联邦政府的运作分配资金以及向美国 50 个州提供援助。

最后，美国政府的司法部门由美国最高法院和下级联邦法院组成。其主要职能是审理挑战现行或拟议立法或需要宪法解释的案件。美国最高法院有九名大法官，由总统选举，参议院确认，终身任命。

经济

就国内生产总值（GDP）和人均国内生产总值而言，美国是世界上最大的经济强国之一。美国人口占世界不到5%，但其经济产出却占世界的五分之一。这一成功的部分原因在于该国丰富的自然资源和大规模的农业生产，但更重要的是该国高度发达的工业部门。尽管美国在许多经济领域相对经济自给自足，但该国仍是世界贸易舞台上最重要的齿轮之一，其进出口总额占世界总量的相当大的一部分。几十年来，美国的经济比世界上任何其他国家都更加多元化，其大多数人民享受着世界上最高的生活水平之一。

美国人民

根据2012年的估计，美国目前人口约为3.161亿，是世界上人口第三大国，仅次于中国和印度。 2010 年人口普查数据表明，大约 82.4% 的人口居住在该国的城市地区，其余 17.6% 的人口自认为是农村居民。

美国是地球上种族和文化最多元化的国家之一。虽然这种多样性的一小部分可以归因于现在土著人民（美洲印第安人、爱斯基摩人、阿留申人）人口的减少，但大部分可以用从 1800 年代初到中期开始并持续了一个多世纪的大规模移民潮来解释。来自地球各个角落，特别是来自欧洲、亚洲和南美洲的移民源源不断地涌入，形成了一个巨大的外国出生公民群体，这是世界上任何国家都无法比拟的。整个19世纪和20世纪初，超过6000万移民抵达美国，进一步丰富和多样化了国民性格。许多人逃离家园是为了逃避政治或经济困难，而另一些人则受到丰富的就业机会、廉价土地以及在新世界寻找财富和繁荣的梦想的驱使。

经过几十年的移民和同化，今天大多数美国公民已经找不到明显的种族认同。大多数人仅自我认同为“美国人”，而少数人则声称自己是混合身份。从美国的种族分布来看，2010年的人口普查显示：

种族	占人口百分比
白人或欧洲裔美国人	63%
西班牙裔/拉丁裔	17%
黑人或非裔美国人	16%
其他（亚洲人、美洲原住民等）	8%

尽管白人在整个美国（以及大多数州）仍然占绝大多数，但在某些州，情况并非如此。例如，在加利福尼亚州，白人居民目前约占该州人口的 39%，而西班牙裔居民占大多数，占 40%。这种趋势——西班牙裔人口的快速增长——预计将在未来几年持续下去，不仅在加利福尼亚州，而且在许多西南部各州，包括亚利桑那州和德克萨斯州。这主要归因于美国靠近墨西哥以及西班牙裔/拉丁裔人口的高出生率。正如你可能想象的那样，美国唯一一个白人人口仅占总人口少数的州是夏威夷，该州白人居民仅占总人口的 17%。

除了外国出生的公民移民到美国外，历史上美国人也在国内移民。在 19 世纪，这些移民模式主要是从东到西（美国人寻求在伟大的边疆定居），并在工业革命期间从农村社区流向城市。 1900年代初期，人们从美国南部迁移到东北部和中西部，但自20世纪50年代以来，美国人口的迁移主要局限于从大城市拥挤的公寓到边远郊区，从老化、曾经繁荣的北方大都市到南部、西部和西南部不断发展的城市群。

地理和人口多样性

也许美国最迷人、最显着的特征是其前所未有的、坦率地说令人印象深刻的地理多样性。该国的自然环境和气候差异很大。它的范围从崎岖不平、白雪​​皑皑的山脉到该国中心地带数英里平坦的草原；从南方的亚热带气候到北方的北极寒冷；从海湾地区潮湿的雨林到美国西南部干旱、炎热和贫瘠的沙漠。尽管美国是全球人口最多的国家之一，但与其他发达国家相比，人口密度实际上相对较低；虽然该国拥有世界上一些最大的城市集中地，例如纽约市、旧金山、洛杉矶和芝加哥等地，但该国也有大片地区几乎无人居住。