克劳狄乌斯·托勒密
托勒密著有许多科学著作，其中有三部对拜占庭、伊斯兰世界以及欧洲的科学发展影响颇大。第一部是《天文学大成》。第二部是《地理学指南》，是一部探讨希腊罗马地区的地理知识的典籍。而第三部是有关占星学的《占星四书》，书中尝试改进占星术中绘制星图的方法，以便融入当时亚里士多德的自然哲学。
与大多数古希腊数学家不同，托勒密的著作（特别是天文学著作）一直传世，在欧洲古典时代晚期和中世纪也未曾断绝。然而，可能只有少数人有足够的数学基础，用于理解托勒密的理论。举例而言，阿拉伯人、拜占庭人中流行托勒密天文学著作的删节本，淡化了其中的数学色彩。关于托勒密的生平并无记载，只能从他的著作中推断出部分内容。
关于托勒密生平的记载很少。学者主要从其传世著作中寻找线索。他在最重要的著作《天文学大成》中记载了一些本人所作的天文观测，这成为确定其生活年代、活动地点的可靠资料之一。该书中的天文观测记录日期最早为公元127年3月26日，最晚为公元141年2月2日，相当于罗马帝国皇帝哈德良和安东尼的统治时期。
相传他生于埃及底比斯的托勒密赫米欧。但是这种说法到14世纪才被提出，且并没有得到广泛的支持。从托勒密的观测记录看来，这些观测应是在埃及的亚历山大城进行的。14世纪时的天文学家Theodore Meliteniotes宣称托勒密出生于埃及的托勒密赫米欧。这个说法距离托勒密生活的年代已有一段时间，因此目前没有证据显示出他曾在亚历山大港以外的任何地方居住过。
托勒密的全名也透露出一些信息。Ptolemaeus 说明他是埃及居民，且祖先可能为希腊人或受到希腊化影响的当地人；而Claudius说明其很有可能拥有罗马公民权，可能为罗马皇帝克劳狄乌斯（Claudius，41—54年在位）或尼禄（Nero，54—68年在位）赠与其先祖。
托勒密总结了希腊古天文学的成就，写成《天文学大成》十三卷。其中确定了一年的持续时间，编制了星表，说明旋进、折射引起的修正，给出日月蚀的计算方法等。他利用希腊天文学家们特别是喜帕恰斯（又译伊巴谷）的大量观测与研究成果，把各种用均轮和本轮解释天体运动的地心学说给以系统化的论证，后世遂把这种地心体系冠以他的名字，称为托勒密地心体系。
巨著《天文学大成》十三卷是当时天文学的百科全书，直到开普勒的时代，都是天文学家的必读书籍。《地理学指南》八卷，是他所绘的世界地图的说明书，其中也讨论到天文学原则。他还著有《光学》五卷，其中第一卷讲述眼与光的关系，第二卷说明可见条件、双眼效应，第三卷讲平面镜与曲面镜的反射及太阳中午与早晚的视径大小问题，第五卷试图找出折射定律，并描述了他的实验，讨论了大气折射现象。此外，尚有年代学和占星学方面的著作等。
有几个字符或项目命名为托勒密，其中包括：
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