英法联军火烧圆明园（1860）

英法联军火烧圆明园（1860）

1860年，英法联军对北京西北郊的皇家园林圆明园的焚毁，是中国近代史上的一场文化浩劫，也是第二次战争中最具象征性的悲剧事件。这一事件不仅摧毁了集东方园林艺术之大成的瑰宝，更深刻地暴露了清帝国的腐朽与西方殖民扩张的野蛮，成为中国百年的一个痛切烙印。

历史背景：战争的升级与谈判的破裂

火烧圆明园的源于第二次战争的战事激化。1856年，战争爆发，英法两国旨在进一步打开中国市场，扩大在华特权。至1860年，联军已在战场上取得决定性胜利，并于当年9月于通州八里桥击败清军主力，兵临北京城下。咸丰皇帝仓皇逃往承德避暑山庄，留下其弟恭亲王奕訢负责议和。

此前，联军方面派出了一个由英国代表哈里·斯密·巴夏礼和《泰晤士报》记者托马斯·鲍尔比等组成的三十九人谈判团前往通州与清廷钦差大臣怡亲王载垣谈判。然而，双方在联军是否可率军进京向皇帝当面递交国书等问题上僵持不下。僧格林沁亲王奉命将巴夏礼等人擒获，至北京囚禁。在监禁期间，包括巴夏礼的秘书、《泰晤士报》记者鲍尔比在内的多人因刑讯或恶劣的监狱环境而死亡。这一事件激怒了英法联军，成为他们后来决定实施报复的直接借口。

掠夺与焚毁：文明之殇

1860年10月6日，法军率先抵达并占领了圆明园。面对园内难以计数的奇珍异宝，军纪迅速瓦解，一场持续数日、系统性的大掠夺开始了。士兵与军官们疯狂抢夺金银珠宝、瓷器、漆器、丝绸、古籍善本以及各种艺术珍品。英军在次日加入，掠夺行为愈演愈烈。为了“公平”分赃，联军甚至组织了专门的拍卖会，将所得赃款分配给士兵。大量无法带走或价值连城的物品则被肆意破坏。

在掠夺之后，为了对清廷扣押并使节受虐的行为实施“报复”，同时也为了彻底打击清政府的心理防线，英国全权代表额尔金勋爵决定焚毁圆明园。他认为，单纯索要赔款或占领领土不足以惩戒皇帝本人，而摧毁其心爱的夏宫将是直接而有效的惩罚。10月18日，由英军步兵第一师师长米启尔将军率领的数千名士兵，奉命在圆明园及附近的清漪园（今颐和园前身）、静明园等多处皇家园林纵火。大火持续了三天三夜，烟云笼罩北京城，这座被誉为“万园之园”、凝聚了清朝五代帝王心血、融合中西建筑风格的园林杰作，化为一片废墟。

圆明园的价值与损失估算

圆明园并非一座单一的园林，而是由圆明、长春、绮春三园组成的庞大园林群，总面积达350公顷。它自康熙年间开始营建，历经雍正、乾隆、嘉庆、道光各朝不断增修，汇集了中国古典园林艺术的精华，并融入了西洋元素（如西洋楼景区）。园内收藏了自先秦至清朝的无数艺术珍品、古籍文献和金银财宝，其文化价值无法用金钱衡量。

下表简要列举了圆明园的主要构成及其在劫难中的核心损失：

园林组成部分	主要特色与建筑	1860年劫难中的主要损失
圆明园（本园）	正大光明殿、九州清晏、蓬岛瑶台等中式景观	核心宫殿群被焚毁，大量宫廷档案、礼器、玉器被掠或毁
长春园	西洋楼景区（大水法、观水法）、谐奇趣等	标志性的西洋石材建筑被焚后残存石柱，大量欧式珍宝流失
绮春园	众多小型园林与亭台楼阁	大部分木结构建筑焚毁，皇家藏书楼藏品散佚
总体艺术与文献损失	融合南北园林风格，集历代艺术大成	无法计数的书画、瓷器、古籍（如《永乐大典》部分副本）、青铜器流失海外

据不完全统计，被掠至海外的圆明园文物至今仍散落在世界各地的博物馆和私人藏家手中，例如大英博物馆、法国枫丹白露宫等均收藏有大量来自圆明园的珍宝。

事件后续与历史回响

焚园之后，惊惧不已的清政府迅速屈服。恭亲王奕訢于10月24日、25日分别与英法代表签订了《中英北京条约》和《中法北京条约》，不仅完全接受了《天津条约》的所有条款，还增加了巨额赔款、割让九龙司地方一区给英国等新的屈辱条款。第二次战争以中国的彻底失败告终。

火烧圆明园的事件在西方世界也引发了复杂反响。尽管当时多数舆论支持额尔金的决定，认为这是必要的惩戒，但也有像作家维克多·雨果这样的有识之士发出了严厉的谴责。在1861年写给巴特勒上尉的信中，雨果将英法联军斥为“两个强盗”，并澎湃地写道：“有一天，两个强盗闯进了圆明园。一个强盗洗劫，另一个强盗放火……胜利者装满了口袋，我们眼见如此，他们又手拉手回到欧洲……这就是两个强盗的故事。”这段文字成为了对此次暴行最著名的控诉之一。

对于中国而言，圆明园的焚毁是一个永恒的伤疤。它象征着古老帝国在面对近代西方工业文明和殖民武力时的脆弱与无能，极大地震撼了中国的知识阶层，在某种程度上也刺激了后续的洋务运动等自救图强的努力。如今，圆明园遗址作为爱国主义教育基地，其残垣断壁不仅是对过往辉煌的追忆，更是对国耻的铭记和历史教训的无声诉说。

综上所述，1860年英法联军火烧圆明园，远非一次简单的军事行动，而是一场精心策划的、以摧毁文化象征为手段的政治惩罚。它暴露了殖民主义的贪婪与残暴，也揭示了封闭落后的必然结局。这一事件永远地改变了圆明园的命运，也深深地刻入了中华民族的历史记忆之中。