如果极地冰盖融化，海洋会上升多少？

你可能听说过全球变暖。 似乎在过去的100年里，地球的温度上升了大约半摄氏度。 这听起来可能不多，但即使是半度也会对我们的星球产生影响。 根据美国环境保护署（EPA）的数据，在过去的100年中，海平面上升了6至8英寸（15至20厘米）

这种较高的温度可能会导致一些漂浮的冰山融化，但这不会使海洋上升。冰山是漂浮的大块冰。为了漂浮，冰山置换了重量等于冰山重量的水体积。潜艇也利用这一原理在水中上升和下沉。

但气温上升和冰山可能在海平面上升中发挥很小的作用。冰山是大块的冰冻冰川，从陆地上脱离并落入海洋。气温上升可能会通过削弱冰川，导致更多的裂缝并使冰更容易破裂，从而形成更多的冰山。一旦冰落入海洋，海洋就会上升一点。

如果气温上升影响冰川和冰山，极地冰盖是否有融化和导致海洋上升的危险？这可能会发生，但没有人知道它何时会发生。

主要的冰覆盖陆地是南极的南极洲，拥有世界上约90%的冰（以及70%的淡水）。南极洲被平均2，133米（7，000英尺）厚的冰覆盖。如果所有的南极冰融化，世界各地的海平面将上升约61米（200英尺）。但南极洲的平均气温为-37°C，因此那里的冰没有融化的危险。事实上，在非洲大陆的大部分地区，它永远不会超过冰点。

在世界的另一端，北极，冰没有南极那么厚。冰漂浮在北冰洋上。如果它融化了海平面不会受到影响。

格陵兰岛有大量的冰覆盖，如果融化，海洋将再增加7米（20英尺）。因为格陵兰岛比南极洲离赤道更近，那里的温度更高，所以冰更容易融化。

但是，对于更高的海平面来说，可能还有一个比极地冰融化更不引人注目的原因 - 水的温度更高。水的密度最高，为4摄氏度。高于和低于此温度，水的密度降低（相同重量的水占用更大的空间）。因此，随着水的整体温度升高，它自然会膨胀一点，使海洋上升。

1995年，政府间气候变化专门委员会发表了一份报告，其中载有到2100年海平面变化的各种预测。他们估计海平面将上升50厘米（20英寸），最低估计为15厘米（6英寸），最高估计为95厘米（37英寸）。上升将来自海洋的热膨胀以及冰川和冰盖的融化。二十英寸不是一个小数目 - 它可能对沿海城市产生很大的影响，尤其是在风暴期间。