最简短的回答是他没有，至少没有直接。 托马斯·爱迪生 (Thomas Edison) 是美国历史上的巨人之一，人们常常认为（或更准确地说，是诽谤）用电杀死大象作为宣传噱头的一部分。 爱迪生可能是一个有缺陷的人，但他可能与谋杀大象无关，尽管粗略地浏览一下他的背景就很容易看出为什么许多人将这种残忍行为归咎于他。 故事以黑暗开始——也以黑暗结束——无论是字面上的还是比喻上的。
80年代后期，人类文明仍笼罩在黑暗之中。 煤气灯是主要的光源。 电是一种新奇事物，灯泡是一种好奇心，工程师们努力为配电标准奠定基础，这些标准将在许多方面决定人类的进程。
有两种标准在起作用，包括交流电(AC) 和直流电(DC)。 在所谓的“电流之战”中，每种标准的支持者都吹嘘他们的方法比另一种更安全、更高效。 在一个角落里是爱迪生和他提倡的 DC 标准。 另一个是乔治·威斯汀豪斯，他赌的是交流电。
直流电流在短距离内工作良好。 事实上，如果您查看许多电子产品的标签，您会发现它们实际上是直流电。 但是 DC 会在一段距离内失去吸引力，这使得电力公司很难在数英里的电力线上进行传输。 另一方面，交流电可以更有效地通过电力线传输，然后在插座处转换为直流电供家庭使用。
AC 是战争中不可避免的赢家，但这并没有阻止爱迪生发起反对西屋和 AC 的宣传活动。 爱迪生竟然把流浪动物围起来，当着记者的面用交流电电死它们，以此证明交流电比直流电更危险。
据称，随着电流之战接近尾声，爱迪生选择了最后一搏，希望让公众相信他的直流电标准比交流电更安全、更好。 他希望广泛报道的奇观可以阻止 AC 的传播，而是让 DC 成为未来的潮流。
随着故事的发展，爱迪生在 Topsy 中找到了他的目标，Topsy 是一只凶残的马戏团大象，注定要被处死。 但通常情况下，这个故事并不那么简单。
托普西的生命在一个世纪前结束，他在狂欢节的人群面前窒息而死，这些人聚集在一起观看一场奇观，成为技术进步和虐待动物的里程碑。
从亚洲到美洲
托普西在 1875 年左右在东南亚某个地方被捕时还是个婴儿，然后被运往美国。她被派往 Forepaugh Circus 工作，当时该马戏团正在与 Barnum & Bailey 竞争拥有最令人印象深刻的大象收藏.
Topsy 是通过几个所有者和多个培训师传授的，其中大多数人使用的方法按照今天的标准被认为是滥用方法。 由于遭受殴打，这只动物的尾巴是出了名的弯曲。 随着岁月的流逝，Topsy 显然因为受到虐待而变得越来越暴躁，并且她以好斗着称。
据报道，1902 年，一位名叫詹姆斯·菲尔丁·布朗特 (James Fielding Blount) 的男子用炽热的雪茄尖烧伤了托普西。 在痛苦的愤怒中，她反击，杀死了他。 然而，她的主人觉得她太宝贵了，不能放弃，所以他们保留了她作为表演的一部分，让她杀人的过去成为她吸引力的一部分。
最终，她来到了康尼岛的月神公园，这是纽约市一个全新的游乐园。 她是最吸引人的地方之一，并成为了某种动物名人，虽然名声不佳。 有一次，她的主人让她在公园里搬运建筑材料，那里有许多人见证了她的人类看护人殴打和其他残忍行为。
在一个特别荒谬的例子中，一位名叫 Whitey Ault 的驯犬员喝醉了，骑着她穿过城市街道，一路上吓坏了市民和警察。 尽管这起事件完全是奥尔特的错，但其后果却导致了对这只已经声名狼藉的动物的更多负面宣传。
Topy 的主人认为，养一头以不可预测的行为着称的大象并不符合他们的最佳利益。 在与防止虐待动物协会 (SPCA) 谈判条款后，他们安排了一场公开杀害托普西的活动。
1903 年 1 月 4 日，一支队伍将 28 岁的托普西带到了 1,500 名观众面前，并在她的脖子上套上了绞索。 他们给她喂了有毒的食物，然后将两根铜元件固定在她的前脚上，另一根放在后脚上，以确保交流电流流过她的整个身体。 值得注意的是，这些电工来自一家以爱迪生命名的公司。
当这些人最终按下电源开关时，超过 6,000 伏的电流流过托普西。 她几乎立刻就倒下了。 10 秒后，技术人员停止了电流，并收紧了她脖子上的绞索，直到观察者认为她已经完全死亡。
附带损害
一些历史文献将托普西的处决描绘成电流战争中的一场战斗，而爱迪生的公司正在利用这一噱头来表明交流电比直流电更危险。 但简单回顾一下时间线就会发现，关于 AC 与 DC 的争论在大象死亡前 10 多年就已经解决了。
这意味着爱迪生几乎没有什么可以通过（又一次）公共动物触电来证明。 从各方面来看，爱迪生在托普西遇害时并不在场。 当时的报纸报道确实提到爱迪生公司的电工参与了执行的技术方面的设置，但由于各种合并和收购，爱迪生本人是否是这些公司的一部分并不清楚。
此外，还有来自 Edison Manufacturing 的摄制组记录了这一事件，Thomas A. Edison 在剪辑的末尾署名——如果你有胃口观看，你可以很容易地在网上找到它。 但同一家公司制作了 1000 多部以爱迪生命名的电影，而且他们经常在没有他的投入或指导的情况下录制这些唱片，这使得爱迪生很可能与托普西的不幸结局毫无关系。
当然，爱迪生可能从远处策划了这场杀戮。 也许他为铜配件的放置和交流系统的设置提供了技术指导。 也许他对 AC 与 DC 的崩溃怀有残余的怨恨，并决定将其发泄在动物身上。 我们可能永远无法确定。
无论如何，爱迪生从托普西的死中获益甚微，如果有的话。 交流电仍然是全世界电力传输的首选标准。 爱迪生后来承认，他希望自己在电气革命一开始就注意到交流电，这样他就可以站在胜利者的一边。
爱迪生的名声并没有因为他在电流战争中的失败而受到玷污。 他仍然被视为世界历史上的标志性人物，几乎是白炽灯泡普及的代名词。 幸运的是，对于他的遗产，爱迪生也没有直接与一头注定要死的名叫托普西的大象触电致死联系在一起。
来源
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- 布莱克莫尔，艾琳。 “托马斯·爱迪生真的用电击死了一头大象吗？” 现代观念。 2015 年 3 月 25 日。（2015 年 7 月 2 日）http://modernnotion.com/thomas-edison-really-electrocute-elephant/
- 卡哈兰，苏珊娜。 “美国如何崇拜和折磨大象。” 纽约邮报。 2013 年 12 月 21 日。（2015 年 7 月 2 日）http://nypost.com/2013/12/21/how-america-worshipped-and-tortured-the-elephant/
- 克罗克，维姬·康斯坦丁。 “三环马戏团”。 纽约时报。 2013 年 12 月 13 日。（2015 年 7 月 2 日）http://www.nytimes.com/2013/12/15/books/review/topsy-and-behemoth.html
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- 国王，吉尔伯特。 “爱迪生与西屋电气：一场令人震惊的竞争。” 史密森尼杂志。 2011 年 10 月 11 日。（2015 年 7 月 2 日）http://www.smithsonianmag.com/history/edison-vs-westinghouse-a-shocking-rivalry-102146036/?no-ist
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- 沃格纳尔，克里斯。 “从 Topsy 到 Rasha，人类与大象的共存已经进化。” 达拉斯晨报。 2013 年 7 月 27 日。（2015 年 7 月 2 日）http://www.dallasnews.com/lifestyles/books/20130726-from-topsy-to-rasha-the-coexistence-of-man-and-elephant-has-evolved .ece
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