日本的政府和政治制度
日本有着悠久而传奇的历史，但其政府和政治制度，至少就我们今天所知，相对较新。与美国政府和英国的政治体系本质上以当前形式存在了几个世纪不同，日本目前的政治体系是一个更近的创造，其历史可以追溯到日本在第二次世界大战中战败以及随后被美国占领。 1947 年战后起草的日本宪法基本上废除了该国的军国主义政府，转而建立民主政府。虽然日本现在是一个民主国家是无可争议的，但其政治制度反映了与美国和许多西欧国家不同的民主。最重要的原因是自民党这一单一政党的统治地位，该党50多年来几乎不间断地掌权。
在盟军占领下起草的日本宪法已被证明是一份非常严格的文件。自正式通过以来，未对其进行任何修改。其中最重要的原因是，宪法第96条规定，任何修正案都需要立法院参众两院三分之二多数票通过，再加上公民投票的多数票同意。然而，这种僵化在不久的将来可能会改变，因为现任政府已经颁布了一项法律，规定任何此类公投都不需要最低投票率，并希望通过另一项法律将两院三分之二多数的要求减少到简单多数。
在下一篇文章中，我们将仔细研究日本的现代政府，包括有关政府三个部门的一些信息：立法部门、行政部门和司法部门。我们还将简要解释日本的选举过程，并概述竞选政治职位的条件和要求。
日本政府：简介
首相官邸日本政府是君主立宪制国家，以议会内阁制度为基础。行政权归属于内阁，内阁由首相和不超过 17 名国务大臣组成，他们必须共同对日本立法机关或国会负责。首相必须是国会议员，并由国会任命并担任国家元首。实际上，首相始终是众议院议员（而非参议院议员）。首相有权任命和罢免国务大臣，所有国务大臣必须是文职人员，其中至少一半必须是国会议员。日本政府的第三个部门是司法部门，最高司法机关是日本最高法院。最高法院由一名首席法官和 14 名副法官组成。首席大法官由天皇根据内阁任命任命，其他 14 名大法官也由内阁任命。大法官终身任职或直至退休，只有通过公开弹劾才能罢免。
日本政府部门
立法部门：国民议会
日本的立法部门（议会）称为国民议会（ Kokkai ）。它由众议院 ( Shūgiin ) 和参议院 ( Sangiin ) 组成。所有国会议员均由日本民众以多数票选出。
根据1889年的明治宪法，帝国议会是在两院平等权力的基础上建立的。然而，根据 1947 年战后宪法，国会的结构和权力都发生了巨大变化。
参议院
如上所述，国会仍然由两院组成：众议院和参议院。参议院取代了旧的贵族院，拥有 250 名议员，分为两类。 100 名议员由全国选举产生，其余 152 名议员由都道府县代表选举产生，即来自全国各选区的代表。每位选民都可以为每个类别的议员候选人投票，从而使他/她在众议院选举中总共获得两票。参议院议员任期六年，每三年选举二分之一议员。
参议院与行政部门发生冲突时，不得解散。然而，权力平衡在于下议院（众议院），必须以对行政政策的普遍同意为准。如果两院在总理选举上陷入僵局，则以下议院的投票为准。预算必须首先提交给下议院；如果两院不能达成一致，则30天后以下院的立场为准。该规定同样适用于条约。对于其他立法，如果参议院否决一项法案或拒绝在 60 天内对其采取行动，众议院可以以出席议员的三分之二多数重新通过该法案，使其成为法律。
众议院
日本众议院有 467 名议员，从 118 个选区选举产生。每个选区有三到五名代表，但选民只能投一票，得票最高的候选人当选。下议院被视为两院中权力最大的一员，任期四年，但政府可以随时解散下议院，这种情况下必须在 40 天内举行选举。
日本议会与美国立法机关不同，日本国会很少发起重要立法。诸如此类的法律通常是在内阁的支持下提交给国会的。然而，众议院或参议院的个人议员可以提出法案，只要该法案已得到至少 10 名其他议员（如果是参议院议员）或 20 名其他议员（如果是众议院议员）签署。根据国会的法律，委员会制度已被彻底改变，以更加类似于美国的制度。每个议院大约有 20 个常设委员会，重点关注外交、教育和金融等主题。政府立法首先提交给适当的委员会，在那里进行仔细审查，并在某些情况下进行激烈辩论。这些委员会的成员由国会根据各议院的政党比例大致确定。议员通常在议会任职期间保留其委员会职务。因此，他倾向于在某个主题上发展一些非常详细的知识，并可能向反对党派或信念的政府决策者提出挑战。
日本政府行政部门
日本政府的行政部门或内阁由首相领导，首相是该国的官方国家元首。内阁还由最多 17 名部长组成，他们由首相任命，通常是国会议员。与美国国家元首（总统）由民众多数票选举产生不同，首相由国会投票任命，而国会是日本唯一由民众选举产生的政府部门。
日本的行政权完全属于内阁，由首相领导。首相是多数党领袖，由日本天皇根据国会提名正式任命。内阁对国会负责，如果众议院通过不信任投票，内阁必须辞职。
首相的任期为四年，但由于日本体制的政治动荡，首相很少能完成整个任期。他必须通过一次签名选票赢得国会多数席位。如果国会两院无法达成协议，则始终以众议院的决定为准。首相官邸称为官邸，是一栋相对较新的建筑，于 2002 年启用。
日本现任首相是安倍晋三，2012年被国会重新任命为日本第96任首相。安倍首相是自民党（LDP）的成员，该党目前在众议院和参议院均拥有多数席位。安倍晋三出生于1954年9月21日，自1993年起担任众议院议员。他是过去六年中的第七任首相。
内阁部长
除首相外，日本政府的行政部门还由 14 个国家部委或部门（或根据需要最多 17 个）组成，每个部门由首相任命的大臣领导。根据日本法律，这些大臣中的大多数（超过一半）也必须是国会议员。日本现代政府体系中现有的部委包括：
- 环境部
- 国土交通省
- 经济产业省
- 农林水产省
- 厚生劳动大臣
- 文部科学省
- 财政部
- 外交部
- 司法部
- 公共管理、民政、邮电部
- 防卫厅
- 国家公共安全委员会
- 国家人事局
- 内阁法制局/日本安全保障会议
日本天皇的角色
日本明仁天皇和英国一样，日本是君主立宪制国家，天皇的权力非常有限。他更多地被称为礼仪领袖，宪法将他定义为“国家和人民团结的象征”。这一角色与日本战时被美国人击败之前天皇所扮演的角色形成鲜明对比，当时天皇被视为国家的“神圣”领袖。
明仁天皇出生于 1933 年 12 月 23 日，是日本在位天皇，根据日本传统的继承顺序，他是第 125 位天皇。他于1989年继承王位，并与皇后美智子结婚。
日本政府司法部门
日本新政府的权力平衡由政府的第三个官方部门：司法部门完成。日本拥有独立的司法机构，由最高法院、10 个高等法院、分布在全国各都道府县和主要城市的 50 个地方法院以及一些负责解决国内投诉的家庭法院组成。最高法院法官包括首席大法官在内共15名，由内阁选举产生。
与许多发达国家一样，日本最高法院是最高司法机关和终审上诉法院。他们最重要的职责是在上诉案件中审查法律，以确定管辖法规的合宪性。如果在审查案件后，他们发现管辖该案件的法律根据该文件规定的法律不符合宪法，他们可以推翻下级法院之一的定罪或先前裁决。
宪法审查的过程非常缓慢且经过深思熟虑，因为日本的法律体系以缓慢的速度而闻名。许多法律事务是由办公室的顾问而不是法庭上的法官解决的。日本的诉讼成本非常高，因为日本的法院系统基本上是一个三步程序，在法庭听证会和结果不利后，争议各方有权根据上诉程序（koso）和最终上诉程序（jokoku）进行两次额外的法庭听证会和裁决。与提交审理和判决的法院案件数量相比，法院法官的数量非常少。因此，上诉过程可能会非常缓慢。
那些批评日本法律制度的人（其中有很多人）认为，与其他发达国家的制度相比，日本法律制度对个人权利的保护较少，并且不鼓励有合法上诉投诉的个人将其担忧诉诸法庭，特别是当他们的投诉针对政府和/或大企业时。
日本选举
日本的全国选举每四年举行一次，届时众议院全体议员和参议院（参议院）一半议员进行普选。国会是唯一由人民以多数票选出的政治家组成的国家机构。全国选举也可以在这四年期限内的任何时间举行，但须满足以下两种条件：
- 议会进行了不信任投票。不信任投票很少见。当执政党无法通过法案并因此被视为无法执政时，它们由反对党提出。如果发生不信任投票，执政党就会辞职并举行新的选举。
- 总理解散议会并呼吁举行选举。日本首相可以在上次选举后四年内随时召集选举。
上议院选举每三年举行一次，242 个席位中的一半在一次选举中角逐。虽然传统上上议院对政策和权力影响不大，但上议院选举被广泛视为对执政党满意或不满意的指标，以及对当权者的授权或谴责。
日本的最低投票年龄为 20 岁。根据 1947 年新宪法，女性和男性一样，现在都有权在全国和地方选举中投票。