海口市
汉朝时期，海口属珠崖郡玳瑁县地。
唐朝设白沙津，为琼州城外滩，设有古渡驿站，为当时琼州与雷州海渡和贸易的港口。
南宋时海口浦，范围包括今天的海甸街道与海口老市区。之后“海口浦”便逐渐代替“白沙津”，成为海南渡海和物资进出口的主要港口之一。
1271年元朝设置番营；1368年明朝设置守御千户所，明代洪武二十七年（1395年）开始筑城，按兵制“海口浦”改建制为所（称“海口所”或“海口区”）；相传今海口市的得胜沙路一带，古称“外沙”。道光二十九年（1849年）遭外寇入犯，激烈战斗后，最后得胜外寇于外沙，得名“得胜沙”。清朝咸丰年间根据《天津条约》规定成为对外通商口岸，日本于1873年设置驻琼州领事馆；清光绪元年（1875年）设置海口海关，对外贸易开始形成与发展。
1926年，广东省政府委员会第五次会议通过，海口从琼山县分出改设市政厅，始称海口市，辖有三个警察区。
1928年，国民政府颁布《特别市组织法》和《普通市组织法》。普通市要求人口达2万人以上，海口人口未达标，广东省政府委员会会议对海口市行政组别进行讨论。
1929年，会议通过将海口市政厅改为海口市政局。
1930年，国民政府颁布《市组织法》，废除《特别市组织法》和《普通市组织法》，提高了设市标准。海口市政局条件不符合该法。
1931年，广东省政府第五届委员会第144次会议通过废除海口市，重新归琼山县管辖。
1949年，中国国民党在海口成立海南特别行政区长官公署，设海口市市政筹备处。
1950年4月23日，中国人民解放军占领海口，海口市市政筹备处废除。同年5月1日，解放军部队奉中南军区命令，成立海口市军事管制委员会，海口市恢复建制。
1956年，中华人民共和国国务院将海口市划为广东省省辖市。
1988年4月13日，第七届全国人民代表大会通过关于设立海南省、建立海南经济特区的决议，海南建省，海口市成为海南省省会。
2002年10月16日，国务院批复旧海口市和县级琼山市合并，成立新的海口市。
海口地处海南岛北部，北濒琼州海峡，隔18海里与广东省海安街道相望；东面与文昌市相邻；南面与文昌市、定安县接壤，西面邻接澄迈县。海口市东起大致坡镇老村，西至西秀镇拨南村，两端相距60.6公里；南起大坡镇五车上村，北至大海，两端相距62.5公里。全市土地面积2304.84平方公里。海口市地形略呈长心形，地势平缓，海南岛最长的河流——南渡江从中部穿过。西北部和东南部较高，中部南渡江沿岸低平，北部多为沿海小平原。全市除石山镇境内的马鞍岭（海拔 222.2 米）、旧州镇境内的旧州岭 （199.9 米）、甲子镇境内的日晒岭 （171 米）、永兴镇境内的雷虎岭 （168.3 米） 等 38 个山丘较高外，绝大部分为海拔 100 米以下的台地和平原。马鞍岭为全市最高点。
海口市地质构造属于雷琼裂谷南部拗陷区。中新世及上新世海南岛王五—文教大断裂以北至琼州海峡发生断陷，形成陆海面积约 3135平方千米的琼北断陷盆地，堆积巨厚的新生代 （第三纪） 地层，至全新世（第四纪），并有多次地震和海底火山活动，有多期火山岩相间分布于第三纪和第四纪沉积层之中，出露于地表组成琼北基性 （为主） 火山熔岩台地，分布面积广。上新世晚期，海岛北部地壳上升，其中也有几次火山喷发；中全新世以后，北部和东北部地壳缓慢下降，接受沉积。海口市位于琼北新生代断陷盆地中，由新生代琼北断陷盆地 （为主） 与琼东北隆起（东南部） 构成，位于区域性近东西向、近南北向、北东向和北西向断裂的交接复合部位。地层主要属新生代古近纪 （为主） 至第四纪的滨海相、海陆交互相地层。岩浆岩有零星出露的侵入岩和大面积广布的基性 （为主）、超基性火山岩。
海口市域内已探明矿产资源 20种，其中能源矿产有石油、天然气、褐煤、低热值油页岩 （油炭质页岩）、泥炭５种；金属矿产有铝土矿、钴土矿、褐铁矿３种；非金属矿产有高岭土、耐火黏土、砖瓦黏土、硅藻土、膨润土、沸石、浮石、建筑用玄武岩、建筑用砂９ 种；水气矿产有饮用天然矿泉水、热矿水、地下水３种。具备明显优势和开发潜力的矿产资源主要有饮用天然矿泉水、地热水、地下水，以及建筑大宗用的河砂、玄武岩石材、砖瓦黏土等；比较重要的矿产资源有钴土矿、铝土矿、褐煤、低热值油炭质页岩、高岭土、耐火黏土等。地热资源丰富，地热田控制面积约4平方千米，分布在350～700米深度内，水温39.5℃～49℃，矿化度1～2.3 克/升。
海口处海南岛北部，属热带季风气候，随着全球气候不断暖化已成定局，近年海口冬季温度也有上升的趋势，最冷月均温高于18℃的情形越来越常见。夏季高温多雨，夏秋季热带气旋频繁。年平均气温24.8℃。1月平均气温18.4℃。极端最低气温2.8℃（1955年1月12日）。7月平均气温29.1℃，极端最高气温40.9℃（2024年4月27日）。平均年降水量1656.3毫米，雨季一般集中在5～10月。
海口市现辖4个市辖区，分别为秀英区、龙华区、琼山区、美兰区，海口市人民政府驻秀英区长流镇长滨一路政府第二办公区。
清朝咸丰八年（公元1858年）清政府与英、法两国分别签订《天津条约》，同意开辟琼州等地为商埠，准予通商传教，允许外国在当地设立领事机构。美国于1872年最先在琼设立领事，日本也于次年也在琼州设置领事。英国在光绪元年（1875年）、德国在光绪七年（1881年）、法国在光绪十四年（1888年）、奥匈帝国在光绪二十一年（1895年）、葡萄牙在光绪二十三年（1897年）、意大利在光绪二十五年（1899年）、比利时在光绪二十八年（1902年），挪威在光绪三十三年（1907年）在海口相继设立领事机构。至此，在琼设置领事机构的国家已有10个。但均于1949年以前关闭。
柬埔寨王国于2019年10月10日在海口开设了自1949年中华人民共和国建国以来海口的第一座总领事馆。
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