中国东北地区
现在中华人民共和国的东北地区，广义上指辽宁省、吉林省、黑龙江省以及内蒙古自治区的呼伦贝尔市、兴安盟、赤峰市、通辽市所构成的地区，相当于大清帝国的东三省；狭义则仅包括现辽宁、吉林、黑龙江在内，即为东北三省。土地面积为162万平方公里，占全国国土面积的14%。截至于2024年年末，东北地区生产总值63451亿元，占当时全国的4.70%。2020年时，东北地区的人口为9851万人，且近年来人口仍在大量外流。
根据2010年人口普查，东三省是中华人民共和国全境生育率最低的三个省份，总和生育率为0.74至0.76，仅为世代更替水准的三分之一，居全境倒数第一。由于曾经强大的工业产业萎缩以及经济成长和人口下降，此地区经常被形容为中国的铁锈带。
“东北”一词源于近代。清早期以盛京统部称呼其国土的东北地区，而陪都盛京城所在的地区，与之区别称为“盛京地区”:122。直至清末新政，此地由三位驻防将军统筹。其辖区无正式名称，与承宣布政使司辖区类似，以“省”来称呼。雍正年间，在官方文件中，使用“东三省”来称呼这一地区:19。清政府对外也称东三省。到了20世纪初，满族发祥地的这片区域，开始被国际上称为“满洲”。1907年，东三省在新政的背景下裁撤将军，改为奉天、吉林和黑龙江三个行省，由东三省总督统辖。
到了张学良宣布易帜，归附国民政府后，中国人流行用“东北”来称呼这片土地。在中国用东北或者东三省、东北三省来称呼辽宁、吉林和黑龙江这三个省份。后来东三省西部的蒙古族聚居区划入内蒙古自治区，因此内蒙古东部（东四盟）也属于东北地区。
从历史学角度看，东北具有广义和狭义之分。
东三省（满语：ᡩᡝᡵᡤᡳᡳᠯᠠᠨᡤᠣᠯᠣ，转写：dergi ilan golo）为清代对其东北部疆域的常用称谓。雍正年间，官方文件开始出现该名词称呼东北三个驻防将军的辖地。奉天省最初是盛京将军下辖的奉天府尹辖区，吉林省是吉林将军辖区，黑龙江省是黑龙江将军辖区。清末新政期间，东北在光绪年间正式设立行省:19。民国初年沿用。使用东三省的专有名词例如东三省总督、东三省官银号。
1945年中国抗日战争结束后，中华民国政府决定将原满洲国统治区域分拆为东北九省，分别为：辽宁省、安东省、辽北省、吉林省、松江省、合江省、黑龙江省、嫩江省、兴安省。然而此行政区划划分方案，因国共内战从未完全施行。
中华民国成立后至1930年代，东北地区长期被奉系军阀统治，故辽宁省、吉林省、黑龙江省以及热河（北洋政府设为特区，国民政府改为省）合称东北四省。中华人民共和国成立后，因行政区划调整，广义上的东北还包括内蒙古自治区的东部，故也合称东北四省区。
东北四省区指“振兴东北老工业基地”规划中包含的黑龙江省、吉林省、辽宁省及内蒙古自治区东部（东四盟市）。现已建立东北四省区合作行政首长联席会议机制，由黑、吉、辽、内蒙四省区行政首长及各主要城市的负责人共同参加。
东北地区的重工业与日俄的引进有很大的关系，三十年代开始，根据当时的满洲国政府的经济计划，东北建成完整的工业体系，成为东北亚最先进的工业基地之一，著名的沈阳铁西区就在东北区内。中华人民共和国成立以后，由于原有的工业基础和紧邻苏联的关系，许多重工业建设项目也都被安排在东北，使得工业继续得到高水平发展。
东北的经济作物为春麦、大豆、马铃薯、玉米、甜菜、高梁，其农作物分布有些微的区域差异，北部盛产大豆、甜菜、大米等；中部则盛产高梁、小米、棉、花生等，南部则盛产温带水果、玉米、棉花等，有云“寒暖农分异，干湿林牧全，麦菽遍北地，花果布南山”，即说明了当地的农作物分布现象。
大连地区盛产苹果、梨、桃等水果，沿海地区盛产海参、鲍鱼、牡蛎、对虾及各种鱼类。黑龙江省的三江平原是中国第二大的稻米生产基地。
东北也拥有世界三大黄金玉米带之吉林黄金玉米带，其中长春平原（东北中部平原）被誉为“黑土地之乡”，东北农业占据中国半壁江山，具有重要的战略意义。
中华人民共和国国务院于2003年设置振兴东北地区等老工业基地领导小组，由国家发展与改革委员会主任张国宝兼任办公室主任，对东北地区进行协调。2006年，中共中央政府将振兴东北老工业基地拟订为国策，东北三省地区成为中国第四个大型的经济纽带，另外三个分别是长江三角洲、京津冀都市经济圈及珠江三角洲。
计划在“十四五”规划期间，从维护国家国防、粮食、生态、能源、产业安全的战略高度，加强政策统筹，实现重点突破。加快转变政府职能，深化国有企业改革攻坚，着力优化营商环境，大力发展民营经济。打造辽宁沿海经济带，建设长吉图开发开放先导区，提升哈尔滨对俄合作开放能级。加快发展现代农业，打造保障国家粮食安全的“压舱石”。加大生态资源保护力度，筑牢祖国北疆生态安全屏障。改造提升装备制造等传统优势产业，培育发展新兴产业，大力发展寒地冰雪、生态旅游等特色产业，打造具有国际影响力的冰雪旅游带，形成新的均衡发展产业结构和竞争优势。实施更具吸引力的人才集聚措施。深化与东部地区对口合作。
被中共中央提及的主要被振兴的工业有石油、化工、汽车、旅游进出口贸易，以及轻工业制造等。其中在2007年中国政府以及俄罗斯政府亦提出利用中国政府的振兴东北老工业基地和俄罗斯政府的远东大开发的双重机遇发展中国和俄罗斯的贸易（中俄贸易），这些贸易包括两个主要的石油输送管道：自俄罗斯进入中国后自大庆至哈尔滨至长春至沈阳至大连，另外一个线路是自俄罗斯进入中国后自大庆至哈尔滨至长春至吉林市。
振兴东北老工业基地主要以两个经济带为主进行深入发展，分别是北起哈尔滨、齐齐哈尔，途经长春，南至沈阳、大连；另外一条则是辅助经济带，位于东北东部靠近俄罗斯，朝鲜的一些城市：北起牡丹江向南延伸，途径延吉、丹东、锦州、葫芦岛南至大连。其中第一个经济带城市主要以重型工业为基础发展经济，第二个辅助经济带主要以边贸以及旅游业发展为主，以牡丹江做为中心城市发展对俄贸易，以丹东和延吉做为中心城市发展对朝鲜半岛的贸易，另外大连亦可作为一个工业城市亦可作为一个重型的港口边贸城市发展双边贸易。其中牡丹江以及吉林省东部地区亦可发展旅游行业，例如：镜泊湖以及长白山等自然资源。
清末东清铁路和南满铁路的兴建，构成了东北铁路的“丁”字骨架。在为俄、日殖民者服务的同时，也带动了东北的发展。作为两条铁路交汇点的哈尔滨更取代了齐齐哈尔，一跃成为北满地区的主要城市。满州国时期，日本人扩充了铁路网络，成为今日东北铁路网之模样。
近年，秦沈客专、哈大高铁、长珲城际、哈齐客专、沈丹客专等高速铁路线也相继落成通车。
目前有民航机场22个，其中国际机场8个：沈阳桃仙国际机场、哈尔滨太平国际机场、长春龙嘉国际机场、大连周水子国际机场、延吉朝阳川机场、牡丹江海浪机场、营口兰旗机场、丹东浪头机场、佳木斯东郊机场，以服务俄罗斯和东北亚地区为主。三江平原以通用航空为主。
沈阳市，简称沈，是辽宁省省会及最大城市，中国东北地区重要的中心城市，副省级城市，东北地区城市人口最多的城市。沈阳位于东北平原南缘，南连辽东半岛，北依长白山麓，位处环渤海经济圈之内，是环渤海地区与东北地区的重要结合部。沈阳历史悠久，有7,200多年历史的新乐遗址是沈阳地区最早的人类活动遗迹。沈阳于汉代建侯城，经辽金元明历朝增筑，发展为东北地区的政治文化中心。
沈阳是中国东北地区的政治中心之一，也是东北地区的交通中心之一，全国先进装备制造业基地，国家新型工业化综合配套改革试验区沈阳经济区核心城市，国家历史文化名城。沈阳市政治、军事、金融、外交机构林立，驻有中国人民银行九个跨省区市分行之一的沈阳分行、中国民航局七大地区管理局之一的民航东北地区管理局、国家电监会六大区域电监局之一的东北电监局、国家铁路局七个地区铁路监督管理局之一的沈阳铁路局、国家电网五大区域分公司之一的东北电网有限公司、国家审计署18个审计特派员办事处之一的驻沈阳特派员办事处、中国科学院13个分院之一的中科院沈阳分院，中国教育和科研计算机网8大网络中心城市之一，境外媒体常驻沈阳新闻机构、国家土地监察沈阳局、沈阳邮区中心局、沈阳陆地搜救中心等中央直属机构，拥有日本、美国、俄罗斯、朝鲜、韩国、法国、德国七国驻沈阳总领事馆及英国签证中心。
长春市是吉林省省会以及建成区最大城市，中国东北地区的自然地理中心，同时也是东北地区的工业、科技、教育中心城市之一，中国四大园林城市之一。长春市的汽车工业和电影工业较为知名，中国第一汽车集团、长春电影制片厂、中国科学院长春分院和综合性大学吉林大学均坐落于长春市。长春市的国际交流和开放程度较高，市区内居住着超过30万的外籍人口。2010年，长春市户籍总人口达7,677,089人。
哈尔滨市，有“东方莫斯科”之称，位于黑龙江省南部，是黑龙江省的省会。中国15座副省级城市之一，东北地区北部的政治、经济、文化和交通中心，也是东北地区辖区总人口居首位，市辖区人口排名第二位的特大城市。哈尔滨地处黑龙江省南部，属中温带大陆性季风气候，冬季严寒漫长，夏季凉爽短促，有“冰城”、“夏日胜地”之称，是冰雪旅游和避暑胜地，以其每年一度的国际冰雪节和浓郁的欧陆风情而闻名，也是中国首批优秀旅游城市之一，中国历史文化名城。哈尔滨的城市建筑风格别具风韵，很多俄式、欧式建筑遍布市区，曾是20世纪20年代中国最早的国际化都市之一。今天，哈尔滨依然在国际贸易中占有重要地位，是中国-俄罗斯博览会的中方永久轮值举办城市。哈尔滨被誉为欧亚大陆桥的明珠，曾是欧亚第一大陆桥和空中走廊的重要枢纽，根据国务院2013年批复的《黑龙江和内蒙古东北部地区沿边开发开放规划》，哈尔滨市为沿边开发开放通道中心，东北亚区域性中心城市。2010年6月22日，哈尔滨市被联合国教科文组织评为“音乐之城”。
大连市，位于中国辽东半岛南端，东濒黄海，西临渤海。是中国的5个计划单列市之一、15个副省级城市之一、也是全国14个沿海开放城市之一；是中国东北对外开放的窗口；也是东北亚国际航运中心、东北亚国际物流中心、区域性金融中心。 大连背依中国东北腹地，冬无严寒，夏无酷暑，素有“东北之窗”“ 北方明珠 ”“浪漫之都”之称。介于薄熙来前期规划为大连取得了以下成绩，2001年大连成为中国第一个被联合国环境规划署授予“全球环境500佳”的城市。2006年与杭州和成都一起被评为中国最佳旅游城市。2009年大连获得全球“国际花园城市”最高级别组的第一名。大连是夏季达沃斯世界经济论坛的举办城市。大连位列2010年度中国城市综合竞争力第八名（含港澳台）。
与中国其它地理大区的情况有所差异，东北人对“东北”这一概念的认同感大于对辽宁、吉林、黑龙江三省的个体认同感，即首先认同“东北人”的身份，其次才是对省籍的认同。这一现象的形成原因与该地区的独特历史、风俗习惯及语言的统一有关。文化上，在一百年里经历了中原汉族移民入主成为主体人群，共和国后大量移民涌入形成统一社会结构。
东北地区属于以汉族文化为主体，加上满族、蒙古、朝鲜、鄂伦春、鄂温克、锡伯及俄罗斯等民族的文化习俗以及周边国家的风俗文化和语言组成的多元文化圈。汉语的东北方言在一些词汇上受日，俄文化的影响。词汇方面，如咧巴（俄语Хлеб音译，即面包）、笆篱子（俄语Пале的音译，原为栅栏，转意为监狱）等。饮食方面如对欧式食物和日本食物的接纳，均可反映出外来文化的影响。此外，以凤凰牡丹图案为代表的东北大花布原本衍生自华东纺织管理局20世纪50年代由陈克白设计的“牡丹凤凰”被面花布，但在进入21世纪后受二人转等民间艺术在全国兴起的影响，逐渐成为东北地区的文化符号之一。
发源于东北农村的乡土娱乐有二人转、秧歌、吉剧、踩高跷。中国著名的民族乐器二胡发源于东北地区，是奚人的乐器奚琴的改良，东北乡土演奏中仍然大量使用。其中踩高跷在古代文献有关渤海国的记述中就有描绘。东北摇篮曲（月儿明风儿静...）是代表东北地区的一首民歌。东北盛产优质水稻，在日常主食方面，米饭的地位大于面食，但并不会像中国南方一样排斥面食。东北人源自华北移民，饮食习惯更多保留传统北方人的习惯，只是因地理环境的不同而发生一些变化。
中国东北地区境内的汉语都属于官话。按照中国语言地图集的分类方法可细分为：
中国东北地区的文化教育设施、教育普及率和升学率在中国属于上等水平。其中吉林省为在中国高等教育普及率最高的省份。主要科学研究机构分布于沈阳、哈尔滨、长春、吉林市和大连，其中以光学机械、冶金和军工产业的研究水平最为发达。其中亦有在中国占有重要地位的重点大学如名校哈尔滨工业大学、哈尔滨工程大学、东北林业大学、东北农业大学、吉林大学、东北师范大学、延边大学、长春理工大学、东北大学、大连理工大学、大连海事大学、辽宁大学等。
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