从西方医疗观点谈临终关怀的重要性

　　缘起
　　西方早在1960年代， 已率先由Glaser及Strauss对临终病人作出研究，指出病人在临终前，会有四种认知情形：
　　所有病状皆给隐??的封闭认知
　　似乎察觉到病情转坏，却被支吾以对的怀疑认知
　　病人与家属都心知肚明，却都不愿相互正面谈的伪装认知
　　在适当时机公布病情，让病人有更多抉择机会，避免生死两憾的公开认知
　　到1968年，再有精神科医师对临终病人心理、情绪反应做研究。认为病人的休克、震惊、否认、生气、忧郁、讨价还价至接受，是呈梯形的图形；但後来大部份研究则指正，这些情绪其实是互通的，变来变去的。但不管如何，以前及现在，皆认为应以公开认知对病人是最适合的，於是引起欧美人士开始注意到安宁尊严死亡之问题。
　　不过， 真正涉及到「安宁照护」 (Hospice-care)，应该是1968年，由英国伦敦一位护士兼社工人员Cicely-Saurders创办的第一所安宁医院St.Christopher's Hospice而起，以医疗团队合作的方式来照顾癌症末期病人。这所医院，时至今天，依然执世界各国安宁照护的牛耳。
　　全人的照顾的理念
　　经过许多年的经验累积得知，临终病人之照护必须强调「叁全」的照顾，即全人、全家、全程照顾，对象不只是病人，而是以一个家庭为单位，包括家属事後的哀伤辅导等。针对病患方面，处遇可分为叁方面：
　　身体需要的处遇：
　　若病人发生疼痛而无法纾解，会产生无助之忧郁及沮丧哀伤，为求一剂止痛而苦苦哀求，使其更失去尊严及自我控制感，进而降低生存意念，现代医学研究，未痛先用药反而可以消除疼痛的记忆及焦虑，反而可以减少用药。
　　尽量保持身体整洁，包括衣服、头发及没有必要的开洞所引起的伤口发炎与溃烂，保护免受不需要、无意义、毁人性之医疗措施，使在亲友面前留有美好印象。
　　常到户外接触大自然与阳光，看看生命的增长，以加强对生命之希望。
　　依其喜好而进食，不勉强他吃以为为他好的食物，反而增加病人恶心呕吐的痛苦。
　　心理需要之处遇：
　　尊重病人的不确定感，及其想知与不想知之权利。
　　尽量让病人有机会处理及释放过去与别人的恩怨情结的事情与情绪。
　　在家人保证下，会减轻病人对家人的照顾与负担所引发的歉疚感。
　　让其有自主权去决定医疗方式及生活结构。
　　对其常有的害怕孤独、突然无法再承受之??徨，给予深度之沟通。
　　协助其将所不放心的亲人之生活、未了之心愿、遗志、遗物作一妥善安排。
　　最後，当病人已接受死亡之事实时，可安排有义意性的、含蓄的道别仪式，如录音留念等。
　　灵性需要之处遇：
　　回顾一生中美好的或痛苦的经历，在检视过程中重新领略及体会自己在宇宙的存在意义。
　　能了解宽恕与和好的重要，鼓励其说谢谢、对不起、再见，对未了的事作一了结。
　　宗教信仰的建立，能对人生观与价值观、死後生命的去向有所指引，加深信仰，才能得灵性的真正平安。
　　结语
　　医院往往是病人临终的最後居所，可是面对非人性化的医疗体系及没有沟通的医病关系，常常造成病患及其家人无可挽回的遗憾。死亡是人人无可避免的人生大事，在病患濒临死亡之际，「尊严」与「照护」并重，将是大家终生学习之课题！
　　（感谢安宁照顾基金会赵可式博士提供资料）