赖光武皇帝挺不世之姿，禽王莽于已成，绍汉祀于既绝，斯岂非宗子之力耶？而曾不鉴秦之失策，袭周之旧制，踵亡国之法，而侥幸无疆之期。至于桓、灵，奄竖执衡，朝无死难之臣，外无同忧之国。君孤立于上，臣弄权于下，

【原文】

赖光武皇帝挺不世之姿^[1]，禽王莽于已成^[2]，绍汉祀于既绝^[3]，斯岂非宗子之力耶^[4]？而曾不鉴秦之失策^[5]，袭周之旧制，踵亡国之法^[6]，而侥幸无疆之期^[7]。至于桓、灵^[8]，奄竖执衡^[9]，朝无死难之臣^[10]，外无同忧之国。君孤立于上^[11]，臣弄权于下^[12]，末不能相御，身手不能相使^[13]。由是天下鼎沸^[14]，奸凶并争^[15]，宗庙焚为灰烬^[16]，宫室变为蓁薮^[17]。居九州之地^[18]，而身无所安处，悲夫！

【注释】

[1]挺：出。不世：稀世。姿：质。

[2]禽：同“擒”，捉，逮住。已成：已成篡逆。

[3]绍：继。汉祀：汉朝的宗庙祭祀。

[4]宗子：光武帝刘秀乃高祖九世孙。

[5]失策：指秦不分封子弟。

[6]踵（zhǒng）：因袭，继承，重蹈。亡国之法：指光武帝不封建子弟，因袭秦朝亡国之法。

[7]侥幸：指意外获得成功。无疆：无穷，指帝位传于无穷。

[8]桓、灵：汉末桓帝刘志、灵帝刘宏。

[9]奄竖：宦官。奄，同“阉”。执衡：掌握权柄。衡，李善注引《尚书》注：“称上曰衡。”

[10]死难：死于国难。桓宽《盐铁论·忧边》曰：“夫守节死难者，人臣之职也。”

[11]孤立：孤单无助。贾谊《过秦论》曰：“子婴孤立无亲，危弱无辅。”

[12]弄权：玩弄权势。

[13]“末”二句：张铣注：“末，谓君臣也。御，制也。身手，犹亲戚也。”

[14]鼎沸：以水势沸腾汹涌比喻形势纷扰动乱。

[15]奸凶：指奸恶凶暴之人。

[16]宗庙：天子诸侯祭祀祖先的处所。

[17]蓁薮（zhēn sǒu）：荒芜之地。

[18]九州：泛指中国。

【翻译】

有赖于光武皇帝表现出稀世的资质，在王莽篡汉称帝已成事实的时候将他捉住，将汉朝已经断绝了的宗庙祭祀又延续下来了，这岂不是宗室子弟的力量吗？可是光武皇帝不曾借鉴秦朝失败的政策，因袭周朝的旧体制，重蹈秦不分封子弟的亡国之法，而侥幸帝位能传于无穷之期。到桓帝、灵帝之际，宦官把持权柄，朝廷里面没有为国死难的大臣，朝廷外面也无可共患难的邦国，天子在上孤单无助，臣子在下玩弄权势。国君不能驾驭臣子，臣子也不保护国君。国君和宗室亲属的关系，也像身子不能支使手臂一样失去相互依存的作用。因此，天下大乱，群雄并起，争夺王位。汉室宗庙被烧成灰烬，汉朝宫廷变成一片荒芜之地。汉室天子和宗族子弟，身居九州之大的中国，此时竟无一处安身之地，实在可悲啊！