真正的快乐［圣严法师］
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编者序
近年来，物价上涨、失业率提高，种种调查数据显示，人民痛苦指数不断攀升，造成生活中的种种苦恼，对于这些烦恼，我们该如何面对呢？有没有什么法宝可以让生活过得更快乐？而快乐又要何处寻觅？
《真正的快乐》是圣严法师针对社会人生的种种现象，提出什么才是究竟的快乐、如何才能得到真正的快乐。全书分为六大主题：“你快乐吗？”、“什么是苦？”、“如何面对生死与聚散”、“找到幸福的起点”、“转化主观的感受”、“得到真正的快乐”。帮助读者探索自我，看清苦与乐的本质，找到自在面对人生苦乐的方法。
一般人对于“苦”的体验，不外乎是想要的得不到、讨厌的却必须接受、相爱的人必须分离、仇恨的人必须合作，以及种种身心的烦恼；而“生、老、病、死”更是人生无可避免的苦难。面对人生的苦与乐，圣严法师认为，摆脱痛苦，追求快乐，本来就是人的本性；然而，追求快乐只能算是一个起点，不能当作人生的最终目的，如果无法摆脱痛苦的根源，就不会有真正的快乐。
圣严法师进一步指出，苦与乐是相伴相随的两端，只要能透彻痛苦的根源，用知足、感谢、慈悲、奉献等方法，转化外在环境或是内在自我所引起的不愉悦，就能挖掘出快乐的真谛了。
“不为自己求安乐，但愿众生得离苦”，这是佛教平等广大慈悲心的展现，当一切众生都得到平安与快乐时，自己才会真正的离苦得乐，而这个快乐，也才是“真正的快乐”。
法鼓文化编辑部
你快乐吗－真正的快乐是什么？
如果有人家里生了小宝宝，一般我们都会说恭喜恭喜、可喜可贺。但是佛教认为人生苦多乐少，即使是“生”，也是一种苦，所以佛法教我们不要以苦为乐，要离苦得乐。
对于生命中四种基本现象—生、老、病、死，佛教称之为“四苦”。其中老、病、死被视为苦比较易理解，但如果说“生”也是一种苦，大多数人可能就很难理解了。
几乎每个人对于刚出生时的情形，都已不复记忆，婴儿出生时究竟觉得苦还是乐，谁也不晓得。但是我们可以推想，婴儿的皮肤非常细嫩光滑，第一次离开母体，乍然接触外界的空气时，感觉一定很不舒服、很难过。环境骤然的改变，让婴儿出生时号啕大哭，可是却又非得来到这个世界不可。
对母亲而言，生产恐怕也不是一件轻松的事。很多妇女对于生产时受的痛苦，即使用“痛不欲生”四个字，都还不足以形容，所以古人才会把生日称为“母难日”。但是小孩出生后，痛苦解除了，母亲又会觉得很安慰、很快乐，就像历经千辛万苦，终于爬上山峰，再也不需要往上爬时，就会觉得欣喜若狂。其实这只是苦难、压迫感解除后所产生的快乐感受，是苦之后的结果，并不是另外有新的快乐产生。可见“生”是一件苦事，并不是真正的快乐。
出生是苦，在人的一生当中，真正的快乐也没多少。一般人感受到的快乐，都是因为满足了“五欲”—眼、耳、鼻、舌、身—而得来的欲乐，例如：眼睛看到美景、耳朵听到悦音、鼻子闻到香味、嘴巴尝到美食、身体有柔软细滑的触感。还有，和别人谈话谈得很投机，或是获得一项新的成果、发现一桩新的事实，让自己觉得很有成就感……等，这些属于心理层面的赏心乐事，也都属于“欲乐”。
欲乐的“乐”都包含着“苦”在其中，是“乐中带苦”，但是我们大多数人却对这样的事实毫无所知。例如一个稀世罕见、美若天仙的美人出现在你眼前，因为很难得见到，所以你会很欣赏她，一见到她就觉得很快乐。但是，如果天天让你见到美丽的东西，或是让美女、帅哥天天在你面前出现，让你看个够，就没有什么稀奇了。短暂的接触虽然令人觉得目眩神迷，接触次数多了以后，快乐便荡然无存。
凡是欲乐，都是暂时、无常的，很快就会过去，感觉上很真实，其实很虚幻，而虚幻的感受本身就是一种苦。因此，五欲之乐仍在痛苦之中，说穿了，这种快乐只是一种和“苦”相对的感受。
这样看来，生而为人好象没有什么值得快乐的事，其实也不尽然。因为还有一种乐叫做“定乐”，也就是禅定的快乐，比欲乐更胜一筹，快乐的感受也更强烈一些。因为在禅定中已经摆脱了身心限制，特别是身体的负担和病痛都会消失不见，不再有沉重的感觉，这时候心里会产生一种满足感，而且这种“无事一身轻”的感受是非常快乐的。只是出定以后，因为身体还在，所以因身体而有的种种负担依然存在。因此，定乐也不可能长久维持。
最究竟的快乐是“解脱之乐”，透过修行得到解脱之后，不再有任何困扰及烦恼，心理上不再有任何负担，这时候，才是真正、绝对的快乐，也才是真正值得我们追求的快乐。
你快乐吗－追求快乐是起点，不是目的
释迦牟尼佛告诉我们，人生有苦，包括：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得，以及五蕴炽盛等，总称为“八苦”。苦是人生的事实，不过正因为有苦，所以人一出生就希望追求快乐，因此DL喇嘛曾说：“生命的目的是追寻快乐。”他采取与释迦牟尼佛相对的角度来说，佛陀讲“离苦”，他则讲“得乐”，但呈现的都是人生的实相。
虽然说追求快乐是人的本能，但必须先厘清：我们所追求的快乐是什么？
其实人类从出生开始，最重要的不一定是追求快乐，而是满足欲望，例如对食物、生活安全等欲望的满足，一旦欲望得到满足，就会产生快乐的感受。因此，“快乐”和“欲望”两者间有绝对的关系。
在物质上追求快乐、满足，应该是现代人共同的倾向，否则物质文明不会发展得那么快。可是，在追求快乐的同时，不禁令人怀疑，我们所追求的快乐，是不是可靠？能不能维持长久？
适可而止的欲望，本来是无可厚非的，但是如果不合理、无止尽地追求欲望，就会因为欲望得不到满足而产生各式各样的痛苦。所以，人们表面上在追寻快乐，事实上却也在追寻痛苦，因为所追求的快乐，都要付出痛苦的代价，而且快乐不会是永久的真实，它只是一种暂时的现象，说穿了不过是一种幻影。
而且，享受快乐之后，又会回到痛苦的原点。所以，人生不过是从苦到乐、从乐到苦，一个永不间断的循环而已。只是人们自我安慰，假想自己所追求的就是快乐，结果却永远陷于痛苦之中。
佛教的密宗虽然特别重视“大乐思想”，但这是指修行过程中，在精神上产生的喜乐。例如修习禅定时有所谓的“禅悦”，只要能够修到身心统一，就会有一种没有捆绑、束缚的舒畅感，也就是“轻安”的快乐；又例如中国净土宗以求生西方极乐世界为终极目的，也是以“极乐”来形容修行到最后的境界，可见修行的确可以得到快乐的结果。可是，修行的目的并不单只为了自己追求快乐，而是为了帮助别人远离痛苦、得到快乐。
如果仅以追求快乐做为人生的目标，很可能会变成一个享乐主义者而有所偏差，更有可能适得其反地带来痛苦。DL喇嘛之所以说：“生命的目的是追寻快乐。”是站在众生的立场，迎合现代人趋乐避苦的心理，我们千万不要误解DL喇嘛真正的意思。
因此，追求快乐只能说是一个起点，是人类共同的希望，不能误以为追求快乐就是人生的最终目的，否则，仅追求物质生活上的快乐，带来的结果可能就是痛苦。而且以佛教的立场而言，应该要有“不为一己求安乐，但愿众生得离苦”的精神，当一切众生都得到平安与快乐时，你才会真正的离苦得乐。
你快乐吗－自找苦吃的人生
没有一个人喜欢受苦，总是希望快乐，所以会趋吉避凶、趋乐避苦、追求快乐。但是现实生活中，痛苦却如影随形、难以摆脱，而且追求快乐到最后，往往又都变成是苦的，这是为什么呢？
这是因为追求快乐一定要付出代价和成本，否则这种快乐就变成一种“负债”，苦就会接踵而至。就像一个人身上没有钱却想看电影，只有想办法偷偷溜进电影院，起先一、两次可能还不会发生问题，但是总有被抓到的一天，被抓之后，就有苦头吃了。
不愿意付出代价所得到的快乐，终究会尝到苦果，就算为了快乐而愿意付出代价，也要历经种种辛苦。例如为了追求物质上的快乐，就必须先努力工作赚钱，经过一段时间后，才能拥有快乐的享受。但仔细想想，这样的快乐岂不就是辛苦、甚至痛苦后的结果？所谓的“犒赏”、“奖赏”，就是辛苦工作之后得来的报酬。
俗话说：“天下没有白吃的午餐”，就算只是吃一餐饭，也都是我们辛苦工作所得的成果，也是来自于老天的奖赏。古人说：“莫忘盘中飧，粒粒皆辛苦。”不要以为盘里的食物得来容易，其实每一粒米都是农夫辛苦耕种得来的。一棵稻子播种之后，要好几个月才能收成，这期间非常辛劳，只是大家吃饭的时候，很少会想到过程的艰辛。
人的一生之中，从呱呱落地到死亡为止，都在忙碌中度过，真正快乐的时候其实很少。因为只要有了生命、有了这个身体，要过生活就必须付出代价，这就是辛苦。一般人以为夫妻结了婚、生了孩子大概是快乐的，但是家家有本难念的经，孩子虽然很可爱，可以为你带来很多安慰、快乐，但有时也会增加很多意想不到的负担、困扰和麻烦。
为了化解生活中的烦恼和痛苦，现代社会出现了许多娱乐设施以及消遣休憩环境，例如PUB、KTV等。表面上提供人们很多欢乐，其实这种快乐都只是瞬间的麻醉，短时间内能放松头脑，让身体、五官受一点刺激，接受不同的讯息、得到暂时的调剂，但不等于真正的快乐。
这就像眼睛发痒时用手去抓，抓的时候觉得很快乐、很满足，结果却是更红、更痒、更不舒服。又像患香港脚的人，用热开水泡、用手抓痒时，当下会觉得很舒服，但如果不小心抓破了皮，反而会更痛、更不舒服。所以，快乐不但是苦的结果，也是另一个苦的开始。
由此可知，人生本来就是苦多乐少，我们的一生汲汲于追求消灭痛苦的方法，这都只是治标而已，非但不能得到真正的快乐，可能还会造成更大的痛苦。主要的原因，就是不知道痛苦的发生，其实都是自己造成的。
你快乐吗－ “痛”并不等于“苦”
曾经有一位老和尚罹患癌症，躺在病床上发出阵阵呻吟。徒弟好奇地问他：“您不是说四大皆空吗？怎么还会觉得痛呢？”老法师回答：“空就是空，痛就是痛啊！”的确，即使是一位修行多年的老和尚，仍然会有肉体上的病痛。
一般人常把“痛苦”连在一起讲，分不清“痛”与“苦”的区别，多半认为痛就是苦、苦也一定会痛，把两者混为一谈，事实上，它们有极大的不同。“痛”是肉体上的，例如当身体受到种种折磨、伤害，或是被东西打到、撞到时，神经一定会感觉到疼痛，这是人体的正常现象，否则就不是人类，而是植物、矿物了。根据历史记载，释迦牟尼佛也有肚子痛、背痛的时候，这表示成了佛的人，身体还是一样会有疼痛的感觉。但是佛的心里不会觉得苦，苦是精神、心理上的。
“苦”有很多类型，例如“生、老、病、死”苦：对“生”的贪恋、执着，本身就是非常辛苦的事；看到自己随着时光流逝而年“老”力衰、疾“病”丛生，心里却有所不愿，也不甘心承受时，就会觉得苦；或是当一个人面临“死”亡，无论是自己或是亲人过世，心里都会遭遇很大的冲击而无法接受，这些都是苦。
除了生老病死之外，还有希望得到某种东西却得不到的“求不得苦”，以及由人际关系所带来的“爱别离苦”与“怨憎会苦”─无法与亲爱的人相聚在一起，却舍不得分离；或是放不下与怨家的仇隙，却偏偏时常与怨家相遇。除此之外，像忧愁、恐惧、嫉妒、憎恨、怀疑……等负面情绪，都会让我们感受到人生是苦的。
由此，我们可以很清楚地分辨出：痛是身体上的，苦则是精神上的。身体上的“痛”，在活着的时候无法解脱，但只要等到死亡、肉体消失之后，痛也就不存在了；“苦”则是永远的，因为那是一种精神上的负担，如果在精神上放不下，即使死亡之后，都不得解脱。而且，当我们的心苦到极点时，往往也会引起身体上痛的感受，例如有时我们会说“心好痛”，但实际上，此时是因为太伤心、放不下，情绪上愁苦的感受太强烈了，才会使人觉得“心如刀割”，痛到无法承受，但其实那是一种精神上的苦。
然而，如果自己的辛苦有所报偿、回馈，就会觉得很安慰，即使历经千辛万苦、受尽煎熬，等到苦尽甘来、享受成果时，仍然会乐在其中。由此可见，当感觉不自在时，就会觉得苦；对于未来抱着希望时，就又不苦了。所以，“苦”并不是固定不变的感受，而会随着外在环境不断地转变。
因此，如果我们的心能够时时刻刻提得起、放得下，随时随地面对现实、处理现状，而不恐惧、不逃避，看到什么就是什么、该怎么做就怎么做，尽心尽力处理之后，又能够不在乎结果，就能保持心情的平静，不再受苦了。
你快乐吗－ 你在苦中作乐吗？
佛法告诉我们，如果能够体会“色即是空”、“缘起性空”以及“无常”的道理，就能离苦得乐，并体会到真正的快乐。但是一般人觉得心情苦闷时，只要听听音乐、跳跳舞、打打麻将，或是从事自己喜好的活动，感觉上就已经离苦得乐了，这种说法似乎并不像佛法所说的那么沉重，也没那么困难。所以，很多人都认为，与其费心体会佛法所说的道理，倒不如去做一些立刻能让自己觉得快乐的事情。
其实，这种快乐和佛法所说的“离苦得乐”有很大的差别，一般人所谓的享乐有两种方法：一种是“麻醉”，例如抽烟、喝酒，或是使用其他刺激物、麻醉毒品，一时之间让自己感到兴奋、快乐或精神放松，暂时忘了自己正身处于危险或苦难之中，可是一旦时效过了，马上又恢复原来的状况。
另外一种方法是“刺激”，能让我们的肉体官能得到痛快的感受，就像被蚊虫叮咬后，搔着皮肤的痒处；或是在天气炎热时，喝下一大杯冰水，都会觉得非常舒服、很过瘾、很爽快。可是以这些刺激方式来处理，往往会造成皮肤发炎、气息不顺等毛病，这是因为对身体刺激过大所造成的。
一般人所谓的享乐，不过是另一种形式的“麻醉”或“刺激”，都是以苦为乐、苦中作乐，并不是真正的快乐，也必然会得到乐极必反的苦果。以打牌为例，并不是每一副牌都能打赢，也许打赢一、两次之后，运气变差了，怎么打也赢不了，这时候就会觉得非常痛苦。但是赢牌的人也未必快乐，有人赢牌之后，因为太快乐、太兴奋，心血管受不了刺激，造成中风或心脏麻痹而过世。跳舞也是一样，在舞池中跳舞时，感觉陶陶然，非常兴奋、欢喜，连自己是谁都忘了。但是跳完舞以后回家，一觉醒来，跳舞时陶醉的感觉已经消失了，而自己还是原来的老样子。
当然，工作忙碌或身心感到疲惫时，为了纾解一下情绪，听音乐、打球、游泳、爬山、旅行等，都是正当的消遣娱乐，有调剂身心的作用，并没有什么不好。但这些消遣毕竟不是究竟的解决烦恼之道，无法确保永远的快乐。修行佛法所带来的解脱之乐，才是真正、究竟的快乐，放下内心的一切负担，能让我们彻底从苦的观念、经验得到解脱，这和暂时的快乐感受是截然不同的。
一般人大多为了生活、赚钱而忙碌奔波，身心难免会产生疲累的感觉。如果有时间，不妨做一点义工性质的工作，以休闲的心态来奉献，不但能转换心情，也能体会一下既不为赚钱、也不为生活，单纯只是为了奉献而奉献的感受。用这种方式来帮助别人，不但能够利益他人，也有调节自己身心的作用；不但能达成休闲调剂的目的，也能够获得真正的快乐。
你快乐吗－ 心胸开朗，就不受环境局限
有不少人常常觉得，自己的工作顺利，甚至事业做得也还平顺，生活范围相当广阔，但是内心世界或行为模式却总是像受到某种限制，而被局限在一个小框架里，心胸开朗不起来。
所谓的“心胸开朗”，应该可以分为两个层次，第一种是眼界开阔、心胸广大。通常一个天性乐观、豁达，对于现实的环境与遭遇抱着乐天知命心态的人，才能够做得到。这种人非常幸运，他的性格天生就很开朗，但是这种人也可能变成对什么都不在乎，做什么都好，即使无所事事也不以为意，这么一来，生活可能会发生问题，生命也缺乏意义。至于心胸开朗的第二个层次，则是指超越全部的时空环境、超越所有的利害得失、超越一切的成败是非，这种超越的观念和心态，才是真正的开朗。
我认识一位原本非常成功的企业家，但后来遇到经济不景气，生意开始走下坡，于是心情非常沮丧。我告诉他：“原本你是没有生意的，渐渐生意才愈做愈大，‘生意’原本就不是你的，现在不过是回归原点，你也只有好好面对它。”
他说：“起初没有生意时都还好，反而是生意好转以后，一下子亏了那么多钱，让我觉得非常放不下、受不了，实在不知道该怎么办才好？”
我安慰他说：“生不带来、死不带去，能够处理的就尽力处理，不能处理的就放下。在这个时代环境中，许多因缘条件配合起来，就会产生这样的结果，你心里着急也没有用。”
他听了以后说：“难道，就这样让全部的事业成为过眼云烟吗？”
我说：“你本来就没有事业，一切等于从来没有过。将来如果有机会从头做起，那不也是很好吗？”
他又说：“我大概没希望了。”
我鼓励他：“不要这么说，这一生没有希望，来生还有希望，永远都有希望的。”
一个心胸开朗的人，对于所有的事情，都不会有“不得了”的想法，但是他能做到该努力的时候就努力、该回避的就回避、该处理的还是会去处理。真的没有办法、处理不了的事情，就坦然面对，接受下来。也就是说，遇到任何事情，都要面对它、接受它、处理它。如果当时的现实条件、环境因缘无法处理，也不要再挂心，就放下它吧！
曾经有一年台风来临前，我们北投农禅寺因为地势低洼，所以未雨绸缪，提前把所有放在低处的物品搬到高处。可是台风来的时候，还是逃不过淹水的命运，农禅寺淹成一片汪洋，损失很多物品。面对这无奈的事实，我认为既然已经尽力处理了，无论结果如何、有没有损失，都不必那么在意，只要全心处理善后就好。
这就是善用因果、因缘的观念来看待事情。
如此一来，就能够超越利害、得失、成败，不受外在环境的局限，到了这个程度，才算是真正的心胸开朗。
什么是苦 - 痛苦的发生与消失
痛苦的发生与消失
只要谈到佛教教理，多数人第一个想到的就是“苦”。佛教说“众生皆苦”，释迦牟尼佛也是因为充分感受到人生充满了生、老、病、死等苦，才希望能够藉由修行得到解脱。佛陀开悟之后，首度阐述的佛法基本真理就是“四圣谛”：苦、集、灭、道，苦是其中一个重点，也是我们在日常生活中就能感受、发现到的。
苦从何而来？苦的原因并不是食物、衣服等物质上的缺乏，而是内心的挣扎、矛盾和无法排解的心结，也可说是“内心的苦闷”。我们所感受到的一切痛苦，其实都是我们自作自受、自己制造出来的。在生活当中，由于我们的愚痴，不明白因果的道理，才会造成心理、语言、身体等方面种种不当的行为，这些不当的行为进一步又为自己制造受苦的原因，并且不断地造成因果循环，就像捡石头砸自己的脚一样。这些痛苦形成的现象，就叫做“集”，“集”有集合、集拢、聚集在一起的意思。
所谓“菩萨畏因，众生畏果”，对于苦，菩萨以不制造苦的原因为根本的解决方法。然而，凡夫却只会一味躲避苦的结果，一旦遇到痛苦的事，就希望赶快逃离，在逃的过程中还拚命制造另一个苦的原因而不自知。其实苦的结果有点像自己的影子，正所谓“如影随形”，就像在光天化日之下，想要把自己的影子甩掉一样，即使拚命地跑、跑得疲倦不堪，影子却还是跟随在左右。除非自己的身体消失，影子才会不见。
所以，如果我们不停制造苦的原因，苦的结果势必永远追随着我们，就像吃完饭后，桌上的残羹剩菜、汤汤水水总要自己收拾，即使花钱请别人帮忙收拾，所花的钱也要靠自己去赚。所以，一切的痛苦都是自作自受、因果循环的结果，逃避痛苦是没有用的！只有面对它、接受它，才不会继续受苦。不过，最好的方法还是不要继续制造苦的原因。
因此，想要离苦得乐，就要减少苦因，而修“道”就是最有效的方法。因为在修道的过程之中，我们的智慧会逐渐增长，而能够运用智慧调整自己的内心，明了现在所受的种种苦难，都是自己制造出来的，并产生面对苦果的勇气。如此一来，就不会痛苦了，也不再怨天尤人、逃避现实，而能够勇敢面对它、接受它、处理它，不会继续替自己与他人制造困扰，同时也会把引发困扰、苦难的原因，减至最低。苦的原因减少了，苦的结果也会减轻，这就是修道。
所以，行于正道的佛教徒，不但能努力减少苦因、接受苦果，还会多替他人设想而广结善缘，相对的，他人也会对你有所回馈。如果没有得到他人的回馈，也不用在意，也许是因为时机未到，也许是我们过去曾经亏欠过对方，现在的付出等于是在还债，只要这么一想，心里就会豁然开朗了。
如果我们真能不再制造苦因、不逃避苦果，到最后，当苦的原因完全没有了，苦的果报也接受完了，就是“灭”的时候。“灭”了之后，就能够使我们解脱、自在，成为一个有智慧的圣人。
我们每一个人都经历过内心的挣扎和苦闷，也都想从中超脱，“四圣谛”说明了从“苦”到“灭”的修道历程，不但是佛法的基本道理，也是我们在生活、修行过程中减少苦、面对苦的指引。
一点也不苦
佛教所说的“灭苦”，有两种不同的层次：一种是在自己灭苦以后，再也不到世界上来受苦受难；另一种则是在自己灭苦之后，不但不离开苦，反而继续留在这个娑婆世界，为众生救苦救难，这就是菩萨道的精神。
其实只要我们内心的观念能够转变，苦就不会存在。但因为我们有身体，即使观念上已经很清楚什么是苦，在某些状况下，也会因为突然的不舒服而产生一些情绪、心生后悔，再度感觉到痛苦。就是由于这个原因，有些修行人虽然已经离苦了，还是会因为无法确保永远不再受苦而担心未来，只希望赶快离开这个世界，一旦离开，也不愿再回到人世间来。
但对真正的菩萨而言，没有一个地方是苦的，也没有一个地方不是苦的，他深知世人感到痛苦的原因，是因为不够深入苦，只要深入苦以后，就不会再以为那些是苦了。
例如，我常常告诉跟我学打坐的人，打坐时腿痛是正常的，这是每个学打坐之人的必经过程，腿完全不痛的人实在很例外。如果觉得腿痛得受不了，而马上把腿放开，就永远感受不到腿不痛的快乐。所以我会劝他们，当你还能够感受到痛的时候，就不是真痛，也不是最痛，只要保持盘腿不动，超越了最痛的时刻之后，不但不觉得痛，反而会有一种清凉的感觉产生。如果想体会那种清凉的境界，就必须先超越肉体上最大的痛楚。
除了肉体上的苦之外，生活、物质条件上的苦也一样需要超越。世界上有很多人都能够吃苦耐劳，即使在非常艰苦的生活状态下，还是过得很快乐。例如孔子的弟子颜回，住在很简陋的穷巷里，过着“一箪食、一瓢饮”的生活，人不堪其忧，但他还是不改其乐。他之所以能够感受到快乐的原因，是因为最穷也不过如此而已，他不害怕损失任何东西，所以能保持心灵的富裕。像颜回这样的贤者，能承受一般人不愿承受的苦，但是在受苦的过程中，却不以为苦，这是因为他心甘情愿、乐意过这样的生活。
又如一九四九年时，我随着军队从中国大陆撤退到台湾来，当时军中每个人都只有一套衣服可以穿，没有办法换洗，只能趁着到河边洗澡时，顺便把衣服洗干净；等舒舒服服地洗好澡之后，衣服也晾干了。每当我们把衣服穿起来，轻轻松松地走回营房时，就会感觉精神抖擞、生龙活虎。一般人没有受过这种苦，就会认为我们生活得很辛苦，但当时我们和外人的感受完全不同，丝毫不觉得痛苦。
这些都是深入苦而不以为苦的例子，从苦难中走出来的人，即使自己正在受苦，也不会觉得痛苦，因为对他来说，已经没有苦难这回事了。
因此，消极的出世并不能带来真实的快乐，只有积极的知苦、体会苦，从苦难中成长，才能真正的离苦得乐。当我们渐渐脱离痛苦、得到快乐，能做到身在苦难之中而不以为苦，就是真正的“灭苦”。
知苦、体验苦、不以为苦
佛法对“苦”有相当多的阐述，它将人生分为生、老、病、死等四苦，再加上爱别离、求不得、怨憎会、五蕴炽盛等，就形成了“八苦”。离苦、灭苦是学佛的目的，然而在离苦、灭苦之前，最重要的还是要先“知苦”。
佛法中对于种种苦的分析，可以帮助我们了解苦形成的原因。然而，如果仅止于文字上的了解，即使将这些名词念得滚瓜烂熟，也无法真正体会苦的真义。如此一来，佛法只不过是一般的知识，产生不了什么力量，遇到讨厌的事情，还是会嗔恨；遇到喜欢的事情，还是会贪爱，照样还是在贪、嗔、痴、慢、疑种种烦恼心中打转。对“苦”的本质仍然一无所知，是不可能远离痛苦的。
人生的各种经验，都要亲身体会过才能变得深刻。虽然许多人一听闻佛法，很快就能够理解人生是苦的，并能运用修行的方法来做一些离苦的工夫，但是大部分的人还是必须在遭遇过非常重大的灾难之后，对于人生的苦才真正有所体会。例如遇上飞机失事，机上所有的人都身亡，只剩下自己一个人存活；或是生了重病，濒临死亡边缘，本来医生宣判毫无复原的希望，结果却大病不死。诸如此类九死一生的经验、体验过生命即将消亡的震撼，使他们对于死亡的态度，以及看待生命、运用生命的观念和一般人完全不同。这是因为他们好象已经死过一次，现在的生命就像是捡来的一样，就会更加珍惜，任何的苦难对他们而言都已不是问题，不会像一般人患得患失，遇到一点小问题就放不下、感到非常痛苦。
另外一些人是因为最亲爱的人突然死亡了，因而发现人的生命非常脆弱、短暂，所以他会很珍惜这一份情感，也会试着用一切可能的方式来纪念这位亲爱的人，也许是发愿做义工、为社会奉献，也许是把所有财产捐献给更需要的人。因为他经过此一遭遇，对于苦有着很强烈的感受，知道人所拥有的一切，即使是生命本身都是短暂的，更何况是身外之物呢？所以从此以后，任何苦难都再也威胁不了他，也不再觉得痛苦了。
由此可知，菩萨必定是在受苦受难之中产生的。因为他是过来人，再大的苦难他都受过了，所以当他身处苦难之中时，一般人都觉得受不了，但是他仍不以为意，不觉得痛苦或困难。而且他是为了救度苦难的众生，才到苦难中来，所以并不觉得自己是在受苦，像这样的人，都有着伟大的人格情操。
可见，如果我们想要知苦、体验苦，从苦难之中了解苦难根本不存在，或者是接受苦而不以为苦，都必须要有相当的人生历练，这并不是人人都做得到的。身为一个修行佛法的人，如果想要离苦、灭苦，也相当不容易，一定要透过不间断的修行，才能跨越层层身心的障碍，从而超越所有的苦难。
不眷恋，也不逃避
佛法虽然谈到人生有种种苦，但这并不代表修行佛法的人一定要远离世间，或消极地逃避现实，才能够离苦得乐。
“苦”这个字，听起来好象只是一种舌头所尝到的味觉。其实佛法所说的“苦”，并不一定是感官上的苦，主要是指观念上的苦。真正的苦是“心苦”，一个人的人生观念如果不清楚、不正确，老是以自我为中心，就会作茧自缚、自找麻烦。所谓“天下本无事，庸人自扰之”，我们就是因为常常庸人自扰，才被称为凡夫俗子。
佛法所说的“苦”，实际上是人的忧、悲、苦、恼等情绪反应，而情绪反应是从自我的观念所产生。所以，苦并不是与生俱来的，也不是一成不变的，只要观念一改变，痛苦也就不存在，即使表面上看起来好象遭遇了苦难，但只要心中不以为苦，也就不觉得痛苦了。例如我们心甘情愿为儿女、配偶、亲人而牺牲，或是心甘情愿为理想、信仰、心愿而奉献，就不会觉得痛苦，反而会觉得很有意义、很有价值，心里觉得非常踏实。虽然同样是辛苦的付出努力，但只要心中没有任何不喜欢、不愿意、不甘心接受的想法，痛苦便不存在。
由此可知，正确的观念很重要。例如把《心经》所说的“照见五蕴皆空”运用在日常生活中，就能明白我们的生命是因缘和合而成，所有的事物并不是永远不变的，只是暂时的存在。如果体认到这一点，我们就不会老是痛苦的自我挣扎，想要逃避痛苦，而能够采取面对、接受问题的态度，并努力加以改善，而不会感觉到忧虑。
因此，一个真正懂得佛法的人就会明了，事实上，痛苦是由一己的观念所造成的。现实世界其实没有什么可怕之处，没有任何事情需要加以逃避，也就不会消极悲观、逃避现实。从经典以及历史记载中，我们可以明确地知道，释迦牟尼佛成佛以后，即使已得到究竟的解脱，远离世间的痛苦，他仍没有抛弃这个人间，反而更深入世间，为救苦救难而努力。所以，如果认为现实世界很可怕，而有消极悲观、逃避现实的观念，就不能算是真正的修行。
然而，佛法所说的“入世”，并不一定等于一般人所认为的“入世”。佛法中有“入世”、“出世”和“恋世”三种名称，一般人所谓的“入世”通常比较接近“恋世”，无非是贪恋世间的虚名、浮利、男女情爱，以及种种虚幻不实的享受。真正修行佛法的菩萨，虽身在红尘之中，但并不被世间种种物质诱惑所困扰、淹没，这才是真正的“入世”，也才是真正的“出世”。
因此，“出世”的观念并不是要我们逃避现实、远离人间，而是身在世间，而不受世间种种现象所困扰，这才是“出世”真正的意义。我们唯有做到入世而不恋世，既不眷恋世间，也不逃避现实，才能真正的离苦得乐。
好好善用“臭皮囊”
佛教的修行方法中，有四种观想的方法，称为“四念处”，分别是“观身不净”、“观受是苦”、“观心无常”与“观法无我”。这些基本的观想方法，都可以帮助我们脱离自我的执着、冲破自我的限制，因此是佛教众多修行方法中最基本的。
所谓“观身不净”，如果要深入解释，那是非常专门、深奥的；如果从比较通俗的观点来说明，观身不净就是观想自己的身体不清净。一般我们都会认为自己的身体是可爱、干净，是很重要的，但是佛教却称我们的身体为“臭皮囊”，认为身体是由不清净的东西组成的。
身体的不清净，可以从几方面来分析：第一、父母因发生两性关系而有孕，从佛教修行的观点来看，淫欲心是不清净的，所以我们的血肉之躯在受胎时就已经不清净了；第二、母亲怀胎时，胎儿在母亲的肚子里和内脏在一起，由母亲的血液输送营养，而人体器官本身并不是很清净的物质；第三、胎儿一出生以后，身体就不干净，一定要洗一洗，脐带本身也是不清净的，所以也要剪掉；第四、成长过程中，即使所有的饮食都是美好的，到最后形成的排泄物，却都是臭的、不清净的，除了屎尿之外，如果几天不洗澡、不漱口、不洗脸，身体很快就会发臭，眼睛、耳朵、鼻孔里，也会不断产生污垢等分泌物。
经过这样仔细的观察，可以肯定自己的身体并不是那么清净、不是那么可爱，也会知道对身体的各种执着，根本是不必要的。
可是如果一直用“观身不净”的观念和方法，也可能会带来负面的消极作用，因为深刻感觉到自己的身体是这么差劲、不干净；久而久之就会厌恶自己的身体，最后甚至会活不下去，而导致自杀的结果。
释迦牟尼佛时代，曾经有一批修行人，就是因为听说了观身不净的法门，于是努力用方法观想，在缺乏正确引导的情况下，发现自己的身体真的是不清净、很讨厌，到最后，愈观想愈觉得身体是可怕的。无奈的是，人活着又不可能离开自己的身体，所以干脆走上自杀一途，这就是这个方法负面的效果。
正确的佛法观点是：虽然认为身体是虚假的、不清净的，但还是要借着它来好好生活，来行善修福、培养慈悲心、开发智慧；如果没有了这个身体，这些成长与进步根本就没有凭借。
所以，虽然我们知道身体是不清净的，只要不过度保护身体、顾影自怜，或是花太多时间去装扮自己就可以了。此外，还要好好爱护这个身体，维持健康，这样才能好好运用自己的身体，让它发挥最大功用。
因此，“观身不净”并不是一个可怕的观念，相反地，如果能发挥它正面积极的作用，不但能让我们不过于执着身体，不把身体看得太重要，还能勇于运用它去做更多有意义的事。
不断变化的心念
我们的身体经常在不断地变化，其实我们的念头也一样，一个念头接着一个念头，川流不息、变迁不已。所以，佛教的基本观想方法“四念处”中的“观心无常”，目的就是要让我们明白，心念在刹那之间生灭不已，是虚幻的。
一般人的心是烦恼心、妄想心，心念经常在浮光掠影、捕风捉影的情形下变动不已，所以并不真实，只是暂时而非永恒的存在。我在美国遇到的一些西方人，常常会改变主意，如果问他：“昨天不是答应了，今天为什么反悔了呢？”他就会回答：“I change my mind.”翻译成中文的意思是：“我改变主意了。”其实“mind”在英文里就是“心”的意思，所以也可以说成：
“我改变了我的心。”这就是无常的心，因为它是可以改变的：昨天想的跟今天不一样、刚才想的和现在不一样。自己的观念可以互相冲突、违背，向着不同的两个方向走，这就证明我们的心是无常的。
不只西方人如此，所有众生的心念都随时在改变。佛经告诉我们，众生的烦恼心变化不定，一个念头有“生、住、异、灭”四种型态，前念与后念也会互相交替、念念相续，不断地生灭、变化。今天你看到一朵玫瑰花，觉得很欢喜，想要闻闻它、亲近它，明天却因为玫瑰的刺扎痛了你的手，让你的心念改变，觉得这朵花真讨厌，就不想碰它了。对人也是一样，今天觉得厌恶至极的人，经过一段时日，因为和他愈来愈接近，对他有了进一步的了解，知道他其实是一个很好的人，就会愈来愈喜欢他，这就是所谓的“日久见人心”。由此可知，我们的看法和观念都会改变，这就是无常的心。
“心”是我们的主宰，所以我们一讲心念无常，好象就失去主宰了。其实，正因为心念无常，我们才会见到，在无常背后还有一个永恒不变的心，就是所谓的“佛心”、“清净心”，也是禅宗所说的“明心见性”中所要明、要见的心，也是智慧心、慈悲心。它没有自私自利、自我执着，也没有以自我为中心。
清净的心也是不变的心。否则，今天成佛的人如果改变心意，说一声：“I change my mind.”明天就又变成众生了。一个已经解脱的人，完成了清净的智慧心以后，就再也不会三心二意了。因此《涅槃经》指出，无我、常住不变的心，就是佛心。
不过，可能是因为佛法一直强调这个世界是虚幻的，影响所及，很多中国文学作品对佛教的描写就是消极厌世的，似乎佛法讲的不外是虚幻、无奈、无常，古典名著《红楼梦》就是一个很好的例子。
然而并非如此，佛法所讲的无常非是常积极的，就是因为无常，所以才不需要失望。虽然现在烦恼很多、忧虑重重，感到非常痛苦，但随着时间过去，环境改变，就会有新的情势出现，我们的感受也会跟着慢慢转变，心情就会变得开朗。例如先前你可能觉得很忧虑，好象已经毫无希望、前途一片黯淡，但是听到我说的佛法后，心念一转，马上就是柳暗花明又一村的光明前景。所以，无常的观念，实际上能为我们带来无穷的希望。正因为念头可以纠正，只要改变观念，前程就会跟着转变。这样，即使环境不变，未来的希望仍然会在我们心中不断的展现开来。
远离“苦”的感受
当我们在实际生活中，渐渐远离痛苦的感受时，就是“离苦”，与此同时，就能够得到乐的感受。离苦的方法有很多种，一种是改变自己的观念，一种则是藉由修行方法来改善。
例如，许多人对于搭飞机心存畏惧，深怕飞机会从空中掉下来。有位先生曾经告诉我，有一次他们夫妻两人搭飞机，碰巧在空中遇到乱流，飞机颠簸得很厉害，他的太太觉得很危险、很紧张，害怕得不知所措。于是他就安慰她：“飞机掉下来的可能性不大，如果真的发生空难，害怕也无济于事，所以就不要担心了。”虽然他嘴巴上这么说，其实自己心里也有些担心。